“接旨吧！”来人道。

  安向渊与张氏赶忙俯身跪下，安若亦要跪下时，双膝还未弯曲，便听来人道：“安小姐就不必了。”

  安若遂后撤一步，默然听着景公公宣告陛下旨意。

  “陛下有旨，定国公嫡长女孝悌感怀，朕心甚慰，特允其入天泉寺为父祈福。”

  景公公音落，安向渊额角的汗水正砸在地上，一旁张氏的脸色亦是青白不明。这小蹄子耽搁许久，竟是在皇后娘娘跟前表孝心去了？可这陛下口谕实在简略，允安若祈福，那是多久？在那天泉寺要待到何时？婚期已不足五月，若耽搁了日子……

  若非，是刻意要耽搁？

  张氏满脑袋疑问，圣意突如其来，实在难以琢磨。静立一旁的安若也闪过疑虑，一时未懂陛下此举，竟是反悔了？

  这端安向渊起身，已将厚厚一沓银票塞入景公公袖口，问岀几人心中不解。

  “劳烦公公，小女入天泉寺祈福，陛下可有说多久？”

  景公公微笑道：“旨意上没说，那自是循着小姐之意。一日可，一侯可，一季可，一年也罢，一旬也无不妥。”

  一旬十载，这怎么成？

  安向渊愈是不懂圣意：“公公不是说笑吧？婚事在即，小女怎能入寺这么久？”

  景公公笑意略有收敛，面上却似善心提点：“容老奴说句不当说的，我看是您为着二小姐婚事高兴坏了，姐姐入寺，与妹妹成婚何干？”

  “这……”安向渊嘴巴微张，顿时说不岀话来。

  世人皆知的安若与太子殿下的婚事，竟在顷刻间落在了蓁蓁手上。这喜讯突如其来，安向渊浓眉紧锁，却无半点悦色。

  陛下……这是改了当年旨意？

  可是为何？蓁蓁极少在陛下跟前露脸，谈何恩宠？太子殿下求得，更无可能。

  唯一做解，便是今日安若在皇后娘娘跟前说了什么。然不管她说什么，竟能连带着说服陛下将婚事落在蓁蓁身上，都令安向渊无比惶恐。当年之事已过去整整十一年，陛下竟仍如此看重安若，允她所求。可既是看重，缘何又能撤了这桩婚？

  一时间，安向渊甚至不敢在景公公面前探一探他那侄女的神情。那个一向乖巧柔弱的侄女，说话都不曾大声过，头回令人侧目，竟是悄无声息退了天家婚事。这要多大的脸面才能促成此事？

  “国公爷？”

  尖锐嗓音一声唤，安向渊骤然回过神，急促道：“微臣明白，多谢公公。”

  景公公依是皮笑肉不笑：“陛下还有句话要咱家带给国公爷。”

  “公公请说。”

  “请定国公莫忘了尊位由来，有安若小姐，才有你一族荣光。”

  此等直白，已非寻常提点。安向渊刚刚站起，又是猛地跪下，脸色发白，大声道：“臣知罪。”必是安若手心伤疤为陛下知晓，才有这般脸面卸尽的提醒。只怕下一步，便会褫夺他国公的身份。

  安向渊伏在地上不停地发抖，由张氏扶着起身时，哪还有景公公身影。倒是他那个侄女，故意看他笑话一般，方才竟还冲着那阉人道谢，存心给他难看。

  安向渊侧身，目光久久地落在安若身上。末了，终化作一声叹与近侧张氏道：“回家。”

  三人上了仅有的一辆马车，马车内本极是宽敞，安向渊与张氏此刻却觉得尤为逼仄，似被人卡在冷僻的角落里。

  半个时辰后，安向渊后背衣衫已被层层冷汗浸湿，下马车时，身子仍是虚软无力。艰难抬眼，正见始终泰然自若的侄女褔身冲他作别。

  “若儿？”安向渊终是开口，“你同陛下说了什么？”

  少女眸色冷清，眼下一派坦然：“女儿想念爹爹和阿娘，自请到天泉寺去，为他们祈福。”

  安向渊心下一滞，死死地盯着她，只觉不可能仅仅如此，定有些别的不为人知。可少女眸光实在清澈，倒衬得他自己幽深莫测。

  “只是如此？”他嗓音愈是沙哑压抑。

  “还有什么？”少女无谓一笑，“父亲母亲若无别事，女儿还要回院子里收拾行李。”

  安向渊眼皮重重沉下：“去吧！”

  待那道纤瘦的身影走远，安向渊勉力直了直腰身，与近侧属下道：“着人去找太子，请他探一探皇后娘娘的口风。”

  “是！”属下领命而去。

  安向渊抬眼望向天边，本是最为炙热的午后，远处飘来一片乌云，掩住刺眼的光，似预示着黄昏会有大雨倾盆。

  而乌云下，正是碧江院的方向。

  碧江院内，安若神色如常，石竹却是一进屋就长长地舒了一口气。这一天过得，仿佛生死间来回横跳，心口骤停好几回。

  收敛衣裳时，石竹才全然缓过来，一个晌午的种种也与石榴絮叨完毕。只这行李收拾多少，还得问一问。

  “小姐，咱们往天泉寺住多久？”

  安若歇在窄榻上，瞧见轩窗外头乌云掠来，本平和的心绪添些愉悦。雨水将至，也撵一撵眼下燥热。

  她莞尔一笑：“你们想住多久？”

  “越久越好，最好直接错过二小姐和太子殿下的婚事。”石榴直率道。

  石竹却是摇头：“天泉寺偏僻，小姐还是不要吃苦。”

  安若记起景公公所言，一日可，一旬也可。是以不论陛下出于何种缘由应了她所求，这桩婚事归了蓁蓁，那她往天泉寺去便是走一个过场。

  至于长短，若非走过那一世，以她从前不爱与人挣执的性子，只怕不止一旬，会住上一世。可她知道，这一家子并不会因为她主动后撤就放过她。待太子薨逝，依旧会想起狸猫换太子那一招。

  “三五日就回。”安若清浅笑道。