安若并不打算单独面对安向渊，这样一张脸，每多看一眼就令人作呕。赶在张氏挪出门槛之前，她再次与安向渊低声道：“既是不肯说，我便去问过陛下。”说罢，转身就走。

  相较张氏的慢悠悠不肯离去，安若说过后，步调来得又急又快。安向渊甚至来不及反应，眼前纤瘦的身影已然擦过张氏身侧，很快，她就要走出这个院子。

  “等等！”

  安向渊什么都顾不得，大步挡在安若跟前：“若儿，不能走，你听我解释。”

  此刻院内没了下人，所有人都开始表现得像自己本来的模样。张氏的眸光落在安若身上，像刀子一般。而安向渊佝偻着脊背，维持最后的虚伪模样。

  安若冷眼瞧着这一切，索性直言：“孟纪杀了我爹爹，他已经为此付出了代价。”

  安向渊大惊，他下意识后撤两步，脚下一个踉跄，险些跌在地上。

  原本他以为，不过有人从中刻意挑拨，少不得是那个孟纪为了什么利益相关，或是旁人从中撺掇。安若即便生了疑心，当年之事也过去太久，无从追查。

  但他怎么都没想到……

  “你杀了孟纪？”安向渊难以置信地发出声音。

  这一次，小心扶着安向渊的张氏亦安静下来，一个字不敢吱声。

  安若道：“您也应当付出代价。”

  代价？若非安若也要取他的性命不成？

  安向渊猛地甩开张氏，站直了身子大声道：“来人！”

  管家自院外而入，安向渊吩咐道：“去查孟纪现在何处？”

  管家得令去查，很快回禀：“孟将军昨日留宿演武场，并未回府。如今……下落不明。”

  安向渊深吸一口气，死死地盯着安若：“你果真杀了他？他可是将军，堂堂三品大将军你说杀就杀！”

  说着，忽又冷笑出声：“如今，你还要来杀我？”

  安若静静地回望，眼前人早已没了方才的慌乱。那浑浊眸子里甚至有种，高高在上之人向下望的鄙夷。

  她再度想起入门前思虑的声嘶力竭，愈是觉得可笑。面对这样的人，扯坏了嗓子哭坏了眼睛又有什么用。倒不如比他来得还要镇定，先慌的人才是落了下风。

  纵使，他已经不再惊惶。

  安若淡然开口：“只是请定国公与我一道面见陛下。”

  安向渊冷哼一声，果然抬手：“我看是三殿下对你太好，太给你脸了，你竟忘了这是谁的府上。”音落，便是睨向一侧管家。

  管家得令，当即便要令人将安若摁下。

  石竹与暮霄迅速移身到她身侧，在她周遭形成极小的保护圈。安向渊哪会将这样少的人放在眼里，宽大的袖摆高抬，顷刻刀剑相接。很快，似是寡不敌众，石竹被缚，暮霄手中长剑也落了地。

  安若望着已然被结结实实捆住的两人，又看向安向渊令人拎着极粗的麻绳走向她。她没有挣扎，事情挑破，本就到了你死我活的地步。安向渊选择杀人灭口，一点都不令人意外。或是因了她太过配合，绑她的人动作并不算粗暴。

  然石竹仍在一侧拼命挣扎着：“你们放开皇妃，你们竟敢绑了皇妃，小心陛下灭了你们满门。”

  “住嘴！”安向渊冷喝，站于石竹身侧的人当即一脚踹在她身上。

  “别动她！”安若急切道，随即望向石竹，紧拧着眉示意她不要再做抗争。

  纵然今日有伤，便是他日之证。可她并不愿石竹伤着，暮霄亦是猛地扑到石竹跟前，以自己的身子将她小心护着。

  安向渊一步步缓行至安若跟前，面具早已碎得彻底。他目光阴冷地望着她：“不如想想你自己。”说着，手臂抬起便要一掌落在她的脸上。

  安若有所预料，但仍是伴着掌风下意识闭上眼。可疼痛没有侵袭，入耳是一道极为熟悉的声音。

  “国公爷！”

  那声音沉静如斯，却来得那样刚刚好。

  安向渊不可思议却望着来人，以及自他身后涌入的一个个兵士。三皇子楚元逸入他的府邸，直抵正厅，无人禀报？

  安向渊蓦地收回悬在半空的手掌，脑中盘旋千万个来回，终不及来人始终无视他。

  楚元通轻柔的为安若解开绳子，细心查看她身上可有伤处，而后才道：“国公爷，随我去见陛下吧！”

  安向渊只觉膝盖发软，可来人侵占了他的府邸，却连让他下跪的机会都不曾留。士兵上前压住他，临行前他仅来得及看一眼张氏。

  目光幽深，不言而喻。

  安若获救，本也是意料之中的事。今日的每一步，她早已与楚元逸商议妥当。可到了此刻，她仍是身子发僵，眸子向上望去，只瞧见他紧绷的下颌。

  是了，她与楚元逸商议妥当，却没妥当至这样微小的细节。他为她解开绳子，而后将她抱起。随后，便这样一路抱着，自正厅走出院子，又走出空旷的前院，最后于街上来往的行人眼中将她抱上马车。

  这样的亲昵，不得不让她有些发怔。

  马车之上，安若垂下头，瞧见楚元逸仍是紧握着她的手。他的手掌温热，她的手心却开始冒出汗渍来。

  她小心翼翼将手抽回，没来由有种做贼心虚的感觉。抽回手方开口道：“今日之事多谢殿下。殿下或可晚些来，我受了伤，到陛下跟前说得话才更真些。”

  说着，迎上楚元逸的眼睛，那眸光深邃，眼底仿佛有浓厚的温情溢出。安若恐他无解，忙又道：“我不是不识好歹，只是他毕竟是国公，我只怕……”

  “放心。”楚元逸凝着她一眨不眨道，“有我。”

  安若面上又是一僵，末了，只扯了扯嘴角。今日的楚元逸尤其不对劲，偏偏她又说不出何处不对劲？

  落日余晖下，瞧见红色的宫门，安若方才收敛了心思。

  昭阳殿内，楚元逸率先跪下以头贴地：“求陛下为儿臣做主。”