蕙心本就有些神思不属，听她这样说，斟茶时一不小心，滚烫的茶水就溅在手上，她下意识地缩了缩手，“嘶——”了一声。

  澜心一急，忙吩咐：“快！快打了冷水、取烫伤膏子来——阿姐你怎么这样不小心！这茶还是滚滚的呢，多烫啊。”

  她忙拿开水壶，小心地查看蕙心的手，蕙心摆摆手，道：“没什么，溅到了一星半点罢了，打些凉水来便是，不必取药膏。”

  澜心蹙着眉为她处理伤口，其实溅到的不少，闺阁女子的皮肉又细嫩，那样一溅立刻就通红通红的了，这会浸着冷水，又在澜心的坚持下涂了药膏，屋子里的药味瞬间就盖过了茶香。

  蕙心看着妹妹着急的样子，缓声道：“我幼年时受伤，秦妈妈……秦嬷嬷也是这样的样子待我。我和哥哥与你是不同的，我们两个受秦嬷嬷照顾疼爱良多，她做出那样的事情，我不能、也不会保她和她的儿子，但她外孙女还在襁褓当中，我能伸手帮一把是一把。

  林哥儿是咱们的骨肉至亲没错，可她于我……曾几何时我也是将她视为至亲的。只是长大后愈发疏远了，我是因为她有些言语想法实在与我不合才与她疏远了，如今想来，若是当时我能严厉劝阻她，她也不会走到如今这一步。”

  言语间，蕙心垂眸，眉眼间有几分落寞。

  澜心就看不惯她这个样子，拍着桌子愤愤道：“她做出那等丧尽天良的事是她自己选的，有如今的下场也是她活该！阿姐你总是把什么事都往自己身上拉，谁有个三长两短都是你的过错了，总是这样，往后的几十年你还想不想自己好过了？”

  她与秦嬷嬷关系不甚亲近，从前也只是看在文夫人的面上才敬重秦嬷嬷两分罢了。

  原因有二，一是她非长女，自幼受秦嬷嬷照看关怀不多，感情自然也有限；二便是因为秦嬷嬷关起房门来总是满口的嫡庶尊卑，恨不得阖府庶出子女都要冲着嫡出的几个孩子磕头请安，澜心亲近妹妹们，自然不喜欢听到她这种言语，也看不上她在外头仗着文夫人的势得意，于是愈发疏远。

  此次秦嬷嬷出了事，她除了恼怒便是担忧文夫人，每每碰到徐姨娘都是歉疚又无奈的，言语都谨慎了几分，对着锦心更是不知说什么才好，蕙心这样关照秦嬷嬷，她心里自然不爽。

  但即便不爽，那日也纵着蕙心叫她身边人借她的名头出去传话了——她毕竟能比蕙心多在家待两年，那孩子要给蕙心做婢女纯属笑话，给她其实也凑不大上年岁，但此事牵扯着徐姨娘一脉，未心那边未必乐意，只能借她的名头。

  她知道蕙心的打算是先用她的名头震慑住，等以后那丫头稍大点的时候，她也出嫁了，就借她的手转给蕙心，孩子年岁还小，暂且在家养着，总有托词，真到大了，蕙心会把她叫到身边去服侍，或者在家中设法安置。

  这样也就算了，虽然她心里觉着蕙心管得有点多，到底是自己姐姐，但听蕙心把秦嬷嬷的过错说到自己身上，她心里就不乐意了。

  打小相处着，虽然关系不亲近吧，每日最低还是要见上两面，秦嬷嬷是什么样的人澜心心里有数，就她那十年如一日文夫人拗了十多年都没拗过来的想法，蕙心说再多能顶什么事呢？

  她们姊妹两个年岁差的不多，自幼一处长大，说话顾忌自然也少，她就这样拍桌子，还真把蕙心镇住了，默了好一会，低头黯然道：“你说的是。”

  澜心叹了口气，真是欲哭无泪，好像有一身的力气不知冲哪里使去，只能絮絮叨叨地开始念叨蕙心，二人正说着话，蕙心院里的小丫头进来回道：“二位姑娘，太太院里的碧春姐姐来了。”

  澜心一扬眉，急道：“快叫她进来，怎么这会子过来了？可是母亲有什么要事？”

  碧春进来正听到她这一问，欠了欠身，道：“太太叫我来传句话，明儿个一早请大姑娘过去，太太说有话要与大姑娘说。还有，芳娘与谢家的事太太出面做主，那孩子给了秦家，日后跟着秦老嬷嬷到庄子里过活，与……秦家老四留下的小女儿一起。”

  秦家老四便是秦嬷嬷的儿子，蕙心反应过来，忙应下了，又问道：“母亲这几日精神头如何？”

  碧春只道：“还好。”

  澜心又关心文夫人几句，要留碧春喝茶，碧春道：“还得回去守着太太。”

  辞过茶，便欠身告退了。

  文夫人的安排瞒不过府里的任何一个人，徐姨娘自然也听到了消息，彼时她正盯着锦心喝药，听到立夏的回禀也不过淡淡地“嗯”了一声。

  锦心漱了口，含上蜜饯看着徐姨娘，问道：“阿娘好似半分都不吃惊。”

  “秦赵氏是太太自幼的丫头，在太太身边伺候了三十年，二人关系比寻常姊妹间都要亲近。太太未曾插手对秦赵氏和她儿子的处置，便算是摆出态度了，她家那两个小孙女都在襁褓之中，稚子何辜，太太捞这一把，她成全了她的情分，咱们不去闹、不为这个不满，是咱们的道义。”

  徐姨娘说着，轻哼了一声，“我自认虽不是什么善人，但也能比秦赵氏那个心狠到能对孩子伸手的人的好上几分。两个小娃娃罢了，何苦来为难她们。至于那秦芳娘……用你姥姥的话说，何苦来呢。她一个外嫁女，能左右得了她娘？她娘做事怕是也瞒着她的，如此算来，她也是个可怜人，生生被亲娘拖累了，抬抬手也好。”

  锦心便笑着吹捧道：“阿娘之心胸开阔豁达，普天之下是无人能及的。”

  徐姨娘瞥她一眼，嗤笑着点点她光洁饱满的额头，“你这小丫头啊，满嘴的甜言蜜语，林哥儿可千万不要学了你这个样子。……你三姐那日送了好些精露花水与我，还是交代立春转交的，第二日我才见到，满满一盒子，倒是吓了我一跳，改日你告诉她，都是家人，朝夕相对，不年不节的，送那么多东西看嘛。”

  “阿娘您真不知道三姐的意思？”锦心歪头看她，徐姨娘道：“我哪能不知道啊？那就更不必了，我和你梅姨是多少年的老交情，用不着这些客套的。不过你三姐做事周全这一点是好的，可见生意场上磨砺人，你得多与她学学。”

  锦心道：“我这不是有婄云和绣巧呢嘛，还有骆嬷嬷替我掌眼把控，我也不必操心那些啊。”

  徐姨娘听了，怔了半晌，最终还是摇头叹道：“也罢，这也是你的福气了。你那园子和庄子派了人去了？”

  锦心神神秘秘道：“我自有安排，阿娘您就别问了。左右等冬日里，梅花开得好了，我要在园子里办暖炉会，请姐姐们一起去，阿娘您若是乐意，也可以同去瞧瞧。”

  这回徐姨娘是顿了许久，方才缓缓道：“我便不去了，你自己心里有数就是了。左右你们姊妹四个好，你又是最清省不过的，我倒是不担心这些。真有什么，就叫她们当是你爹爹拿来弥补咱们母子三个的吧……”

  锦心镇定道：“周姨娘是长辈，我敬重着她。”

  徐姨娘摸摸她的头，“你素来不是省事让人会让自己吃亏的，这点我放心。只是就如你所说的，她到底是长辈，你还要敬她三分，若真有什么酸话传进了你耳朵里，你尽管与阿娘说。我与她可是同辈，论资历她又不及我，我也不惯着她。”

  “好了，周姨娘好歹是个长辈，不至于放下身段与我这个做小辈的计较。”锦心挽着阿娘的胳膊，笑吟吟道。

  徐姨娘却另有话说：“你不知道，自打你三姐开了铺子，你们姊妹几个都投了钱，年年有分红，她听着外头念叨铺子里的生意难免心动。上两年年底，外头送银子进来，大箱子的银锭，瞒得再紧也总有风声，外头传你三姐姐一年赚多少偶读传飞了，多少也有几个算得真切可信的。

  她自己再一琢磨分到你们每人头上的，这两年攒下来，怕是够在城外置庄田园子了吧？她能不眼红吗？人心啊，最怕的就是不平，姊妹五人，你们四人占长，合起来做这生意的时候她生出来的还不省事呢，可她能这么想吗？心里头一旦不平了，便会生事端。如今你得了庄田，旁人也罢，最怕她心里不平有想法，再闹出事来。”

  锦心脸在她胳膊上蹭了蹭，撒娇似的道：“我不是有阿娘呢嘛！”

  “好好好，你有阿娘呢，阿娘自然不会让这些事情扰到你。”徐姨娘被她蹭得眉开眼笑，将她搂进怀里，轻抚着她的头发，“我们沁儿啊，就好生生地、健健康康地长大，天大的事情，有阿爹阿娘呢！”

  锦心搂着她的脖子笑着抬眼看她，一双清凌凌又水润润的杏核眼儿弯弯的，任谁看了不赞一声有灵性？

  抱着自己的女儿，徐姨娘只觉心里满满当当的，一面轻拍着锦心的背，一面低声道：“阿娘这辈子啊，就你和你弟弟两个指望，指望你平平安安的，指望你弟弟能有出息，咱们娘仨啊，一辈子都好端端的。”

  过了好一会，锦心用力地点了点头，“嗯”了一声。

  徐姨娘就笑了，笑得眼儿也弯弯的，母女俩儿眉眼生得极像，笑起来的样子也有几分相似，只是锦心偶尔流露出的是疏冷威严或者懒散恣肆，而徐姨娘只要笑起来，必然是温和柔顺的。

  因出了这件事，府里的中秋也是过得没滋没味的，倒不是大家还纠结着，只是文夫人病了，云幼卿有孕在身，蕙心手伤了，这三个主理内务的顶梁柱一下使不出劲了，中秋过得自然也算不上热闹。

  好在出了八月，文夫人便“康复”了，重新打理起家务来，正是这个月，家里受了朝廷赐下的定礼。

  使众人惊讶的是，宫中赐下的并非是“御赐造定礼之金”，而是按照规格备好的定礼，包含金五十两、珍珠十两、花银四百两、各色苧丝四十匹、大红罗二匹……金花胭脂二两、铅粉二十袋计十两重、北羊四牵……酒八十瓶、圆饼八十个、末茶十袋等等。1

  金银珍珠、布匹脂粉、牲畜茶酒应有尽有，甚至那些牲畜都是活物现从京赶来的，不只文家，秦王府太妃亦十分震惊，旋即便是狂喜。