“是的，小姐。”

  ——糟糕的一天，糟糕透顶的一天。

  遇见了卡尔，没能揍到布朗宁。

  还收到了不小的警告。

  “如果不想我追究你这几天的失职，安娜贝尔，就去报名参加在波塞森林举行的本届夏令营，照料好你的弟弟”——母亲这么命令。

  安娜贝尔能听出她提到“弟弟”这个词时口吻里的轻蔑，稍微想想就知道，母亲压根看不起卡尔，只是出于父亲的体面，要求她去做“面子工程”吧。

  母亲自己应该也不愿意我和卡尔扯上关系的。

  抱着这样的想法，安娜贝尔当时试图争取一些余地：

  【可母亲，我这几天其实是在学习高级变形——】

  【够了。别为你愚钝的资质找借口，这种魔法你早该学会。去参加夏令营。】

  ……可她，真的非常非常讨厌森林啊。

  肮脏的地面，肮脏的空气，还有……肮脏的虫子虫子虫子虫子虫子——

  “闭嘴。”

  安娜贝尔抬手，盖住自己的脸。

  她合上眼睛，命令道：“不许想。”

  不许想……

  很大的地方。

  很多的大人。

  很空的我这里。

  ——“真是，贵千金已经这么大了呢，上次见面时还是一岁的洗礼茶会……”

  ——“呵呵，您能来参与我女儿六岁的生日午宴真是不胜荣幸……”

  ——“上次斯威特家主阁下说过的草药园……”

  ——“啊，这可真是，劳您费心……”

  “斯威特小姐，您觉得这份礼物如何？”

  她在空空荡荡的地方回过了神。

  牵着母亲丝绸的手套，学习老师所教授的角度略低下头，不让被沉重家徽锁起来的喉咙发出声音。

  一份名贵的炼金石发卡，做成了圣甲虫形状，躺在某个名贵的盒子里。

  在灯光下过于闪亮的炼金石仿佛融化的黄金，她看着刻画得惟妙惟肖的虫腹，微不可闻地打了个哆嗦。

  粘稠，恶心，莫名有点想吐。

  可母亲丝绸的手套收紧了。

  和脖子上佩戴的家徽一样绞紧她的喉咙。

  她微不可闻的哆嗦立刻停止，依旧学习老师所教授的角度弯起嘴角。

  “谢谢您，夫人，我很喜欢。”

  飘着与母亲相仿的香水气味的夫人笑了笑，示意仆从给她佩戴发卡，并抬手端过了一杯鸡尾酒。

  “贵千金可真是可爱，不如，为了庆祝她的六岁生日，草药园……”

  大人们之后的声音都化作嗡嗡的虫鸣，她听不太清。

  某个仆人丝绸的手套为她佩戴上了那颗发卡，然后更多仆人丝绸的手套为她佩戴上了各式各样名贵的、叫不出来的、只有大人才能读懂讯息的礼品。

  因为这是送给斯威特家族嫡长女的生日礼物。

  礼物是什么不重要，重要的是礼物的重量与价值。

  而是否当场使用这份礼物就意味着斯威特家的态度。

  她则在这逐渐叠加的重量里牵紧母亲丝绸的手套，，悄悄在繁复的裙摆里踮起那双小高跟，试图往上够够。

  可母亲丝绸的手套没有将她拉起，而是牵着她走向更多更大更空更重的大人们。

  有什么话滚到嘴边，可仅仅维持着移动就很艰难，她便又忘记了滚到嘴边的话。

  只是，莫名想起了圣诞时被挂满了闪耀的东西，第二天却被家仆拉车推去焚烧场的那颗树。

  ——“贵千金的六岁生日应当享有法师塔的……”

  ——“要我说，那个准备木头小老鼠做礼物的兰姆可真不成体统……”

  ——“这是琼斯家送给贵千金的魔法矿盐，如果夫人有兴趣，则……”

  ——“两千颗玫瑰盆栽，看来他家是不打算……”

  “姐姐！姐姐！这是我送你的生日礼物呀！”

  她再次从空空的地方回过神来。