“都?是北元残部，瓦剌在西，鞑靼在东，两部一?直有争端。”谢玄英想想，替她捋了一?遍，“二十多年前，瓦剌部向夏称臣，其头领被封为恭顺王，压制鞑靼十余年，但在十年前，也就是你小时候，忽然撕毁盟约，进犯边境。

  “当时，镇守大同的将领就是夏百岁——大同这个地方，是九边之一?，历来由?勋臣镇守——夏百岁是陛下为齐王时的护卫，陛下登基后?，有意提拔他，故将其派至大同镇守，若立功勋，必封侯。”

  程丹若点头：“然后?呢？”

  “如你所见，恭顺王犯边，夏百岁不战而逃，指挥失当，以至瓦剌长驱直入，死伤无数，被称为‘寒露之变’。

  “消息传到京城，陛下震怒，立刻命人抓捕了夏百岁，夏家成?丁处死，女眷发入教坊司。同时，命宣大总督调兵，以御外敌。可当时战况复杂，瓦剌已经在边境撕开口子，四下劫掠，难以逐一?剿灭，过了一?个冬季，才逐渐被驱退。

  “唯一?值得称道的，大概就是当时的太原参将射了恭顺王一?箭，他身受箭伤，次年夏天过世了。恭顺王死后?，其子互斗，鞑靼趁虚而入，五年时间，就将瓦剌赶到了土鲁番（吐鲁番）以北之地。”

  程丹若恍然。

  “如今与夏接壤的外族，北有吐鲁番、鞑靼土默特部、建州女真。”

  程丹若有数了：新疆、蒙古、后?来的清。

  她开始发问：“为什么不开互市？蒙古劫掠，最?大的原因?还是他们游牧，不能产粮，无法纺织，必须要在内地抢劫才能繁衍生存。如果能够互通往来，蒙古人有粮有衣，就不会再?劫掠了。”

  “你说?得有道理，但朝廷不是这么想的。”谢玄英思?索道，“我猜，是朝中怕鞑靼效仿瓦剌，先称臣纳贡，等强大了便撕毁盟约，兵临城下，故而不准互市，以求灭其国。”

  程丹若：“不可能。”

  他好?奇：“为何这般肯定？”

  “始皇帝一?统六国时，匈奴就存在了，到今天，北族灭亡了吗？”她说?，“汉地分分合合，一?朝起来一?朝落，游牧部族也是如此，匈奴没了，有鲜卑，鲜卑没了有女真，女真没了是蒙古，等到蒙古再?没了，又有新人再?上?台。”

  程丹若道：“汉地重农耕，北地多游牧，只要他们没有稳定的粮食来源，就只能抢劫。先抢人抢粮，最?后?夺国。”

  “小声点。”谢玄英搂紧她，低声耳语，“这可不能乱说?。”

  她压低声音：“我说?的是北元。”

  “其实?，这两年鞑靼时常骚扰边境。”他言归正传，“每次请求互市不成?，必扰九边，抢夺一?番后?离去。但如今的鞑靼王很聪明，从未真正触怒陛下，恐怕所求者，还在互市。”

  程丹若问：“封锁交易多少年了？”

  谢玄英道：“自寒露之变迄今，九年了。陛下要求一?粒粮食都?不准入北，即便民间走私不少，日子也不好?过，鞑靼当年决定打瓦剌，恐怕也有这缘故。”

  “是个好?机会。”她忖度，“我们能做什么呢？”

  “两种可能。”他分析，“朝廷顾忌甚多，依旧不开，鞑靼王忍无可忍，决意出兵骚扰，我便试着向陛下请战，看是否能行?。但最?好?还是朝廷首肯，我尽力求得外放，去一?地为官。”

  程丹若微蹙眉梢。

  “你怎么想？”他问。

  她道：“我不赞同你去打仗，也觉得你不一?定成?功。”

  “是，成?功的可能不大。”谢玄英点点头，承认道，“鞑靼不是叛军，除非陛下无人可用?，否则不会贸然用?我。”

  但顿了一?顿，却道，“就算如此，我也该请战。”

  程丹若明白他的意思?，圣眷不是没有代价的，遂道：“真要去，我也去。”

  当然，她有自知之明，没想添乱，“不去前线，在后?方，假使你受伤，我还能救你。”

  “那我也舍不得。”他贴住她的脸颊，耳鬓厮磨，“我现在想起在山东，听到你被无生教掳走，还心有余悸。”

  她说?：“那都?是过去的事了。”

  “前车之鉴。”谢玄英在她耳畔吐字，热腾腾的沉香气?息扑在脸颊，是香茶饼的余韵，“除非你真能变幻术，像书里一?样，也变成?三寸的小人。那我一?定去哪里都?带着你。”

  程丹若疑惑：“什么书？”西游记？

  他便把故事说?了。

  “……”她推开他起身，“很晚了，早些睡。”梦里什么都?有。

  但他不放开，脱离失败。

  “松一?松。”她改扯衣襟，想拉出被他压住的袖子。

  “别动了，乱动容易着凉。”谢玄英把薄被拉高，盖住她的肩头，“坐好?，我还没说?完。”

  他道：“我看陛下不是没有动心，说?不定真的会开互市。”

  “这不是很好?？”

  “太多人盯着，不一?定能到手。”

  程丹若道：“这个不成?，换别的地方也行?。”

  她不挑地方，外放能做实?事就行?。

  谢玄英却轻轻摇头：“我已经等得够久了。”去年自山东回?来，到今日已有大半年，修书修书，他可不是为了修书，才在翰林院当差的。

  “机会还是有的。”他瞧她一?眼，“多亏了你。”

  程丹若稀奇：“这话怎么说?？”

  “暂时不能告诉你，万一?不成?……”他不想在妻子跟前丢脸，含糊道，“总之，我已有主意。”

  “好?吧。”她也不强求，看看怀表，已经很晚了，“这回?说?完了吗？”