“妈妈退下吧，我有话和竹篱说。”她?不容置喙道。

  林妈妈蹲了蹲，老老实实地掩门出去了。

  程丹若打量着竹篱的屋子。她?和竹枝单独住一屋，床铺很简单，床头是?绣棚和毛线球，箱笼里是?一些寻常衣物。

  竹篱默不作声地跪下，垂首等待判决。

  程丹若坐下，叹道：“玛瑙已经?和我说了。”

  今天早晨，玛瑙过来和她?说了竹篱家里的事。

  竹篱的娘原是?别人送给靖海侯的歌姬，平日在宴请时，出来唱首小曲，假如主人有兴致，就会收用她?们，或者打发她?们伺候别人。

  她?的母亲曾被靖海侯宠幸过，但也仅此而已了，一直不尴不尬地待着，直到被冷落、被遗忘。

  柳氏进门后，新婚夫妻也恩爱了一段时间?。为了立威，她?将这些不受宠的歌姬配人了。

  竹篱就是?这样出生的。

  自她?有记忆起，父亲就很嫌弃娘亲，一边嫌弃，一边还会带人来家里。

  慢慢的，他就成了厨房采买的人，油水大把，还能背着主子穿绸衣。

  等到竹篱渐渐长大，父亲见她?出落得?标致，就使钱把她?塞进了太太的院子。进府前，娘曾和她?说过：“桂儿，你一定要留在府里，伺候少爷主子，别像娘一样被人作践。”

  这个?美丽的女人恨恨不平：“都是?伺候人，凭什么伺候这些奴才秧子？咱们要伺候少爷，往后生了孩子，也做少爷小姐，再不伺候人了。”

  当?时，竹篱并?不明白?母亲的话，后来见的多了，才明白?娘亲的耻辱和无奈。

  被柳氏挑中，去霜露院伺候的时候，竹篱松了好?大一口气?。

  然则事与愿违。

  谢玄英并?未给她?任何机会。她?一天比一天惶恐，生怕自己会被打发出去，随便配个?小厮管事，然后像娘亲一样，今天东家好?，明天西家睡。

  竹篱的愿望很朴素，她?只想伺候一个?人。

  谢其蔚把她?拉到榻上的时候，她?没有反抗。因?为反抗没有意义，今后配了人，主子要她?伺候，难道她?的丈夫能够拒绝吗？

  不能。

  那?为什么不跟了四少爷呢？

  “把你送回府里，在太太跟前过个?明路，算四少爷的人，你愿意吗？”程丹若问她?。

  竹篱脸上不见喜色，只恭恭敬敬地磕了个?头：“夫人，奴婢曾想过，假如能一辈子伺候您就好?了，奴婢不需要爷的宠爱，奴婢会安分守己的。但……奴婢知道爷不会准奴婢留下来的。”

  程丹若欲言又止。

  “奴婢愿意跟四少爷。”她?脸上绽出小小的笑容，“多谢夫人宽宏，以后，奴婢一定每天求神拜佛，求菩萨保佑您。”

  程丹若抿住唇，许久才道：“你不必感谢我，回府后……太太对你另有说法?。”

  竹篱比她?想的镇定很多，早已明白?一切：“奴婢知道，没有四奶奶点头，奴婢不能怀孩子——奴婢没有怨言，以后也会好?好?伺候四奶奶的。”

  她?的乖巧和顺从，无疑让程丹若更为难受。

  可，百般滋味，却?什么都不能做。

  “这个?你收好?了。”程丹若放下一个?荷包，轻声道，“假如有人问，就说是?我赏你的。”

  竹篱不明所以，但点头应道：“是?，奴婢知道了。”

  程丹若没有再说话，转身离开了这里。

  竹篱好?奇地拿起荷包，打开一看，里头是?空的，正奇怪，忽然摸到刺绣后头有点东西。

  她?想想，小心地挑开线头，从缝隙里窥看。

  一股清苦的香气?飘出。

  她?舔了舔，是?人参的味道。

  里面是?五、六片上好?的人参。

  竹篱蓦地攥紧了荷包，眼泪如断线的珠子，扑簌扑簌落到手背上。

  第255章 肃家风

  竹篱和林妈妈上?路回京, 明面上?的?理由是?回家请安，但实际上?, 谢玄英已经写信回家, 同柳氏说明了原委。

  他的?这封信写得?十分之?巧妙。

  首先，叙述了当天生辰，程丹若因为他愁眉不展, 便为他们兄弟准备酒席, 劝他们“骨肉血亲，他身为兄长, 应该爱护兄弟”, 为她表功。

  而后简单说了两人的?谈话, 结果还是?很顺利的?, 所以都喝多了。他回去时, 随手?指了个人，让她去送醒酒汤——“儿?酒醉，指侍女送汤”, 这就撇清了程丹若的?嫌疑, 以及救下竹篱的?一条命。

  接下来的?事?情就是?一个误会。

  竹篱误以为他让自己伺候四少爷，所以, 谢其?蔚招其?侍奉时，没有拒绝。

  没几日，谢其?蔚离去, 临别前只问他讨要了那匹马，没有提起竹篱。他以为，四弟既然没提, 大概是?不喜欢，这也正常, 明年打?发了她就是?。

  所以，只是?顺口和程丹若说了一声，没多解释。