好消息是，作为一个?依山傍水的?县城，不管被怎么围，都暂时不会缺水。

  坏消息就是，县衙粮仓里没有一粒粮食了。

  八山一水一分田，贵州的?粮食本就少，全靠四川、湖广支援，县衙能有什么余粮呢。当然，地窖里县令自家的?粮食不算。

  但靠山的?地方，饿死?人也?不至于。天空飞过的?鸟雀，河里的?鱼虾，从?山上?流窜下来的?动物，都能成?为腹内口粮。

  可清平知县还是很愁。

  他没跑，不是不想跑，而是跑不掉。

  四面环山的?地方，一头钻进山林，结果无外乎是被熊吃掉，或是被老虎吃掉。

  那还是死?守吧，就算死?了，朝廷也?能算他殉城，不牵连八十岁老母和八岁的?小儿子。

  “大人，不要再迟疑了。”身着直裰的?书生慷慨激昂，“我们再等下去，只有死?路一条。”

  “不错，送信的?人迟迟未归，恐怕已经被叛苗发现，信送不出去，朝廷的?援军永远不会到。”另一人附和，“我们应该召集县内的?乡勇，与叛苗死?战，只要他们无法?继续围合，我们便能破此困局。”

  知县愁眉苦脸地看着他们。

  这群书生是清平书院的?学?生，说起来，也?是贵州大户人家的?弟子。知县平时挺喜欢与他们来往，毕竟，他一个?二甲进士来了科举洼地的?省份，想找几个?有共同语言的?人都难。

  “唉，各位有所不知。”知县解释，“蛮苗骁勇，擅长林间作战，我们又无强兵利器，毫无胜算可言啊。”

  “蛮苗用的?都是自制的?土弓土箭，能射多远？”又一书生上?前半步，抱拳道，“在下略通武艺，只要大人给我一副良弓，必取贼首人头。”

  知县的?脸更垮了：“良弓……这县衙随你翻，能找出一副好弓算你厉害。”他忍不住摇头，“你们这些后生啊，还太年轻。”

  弓箭、刀枪、铠甲盾牌，全都是需要精心保管的?金贵物。可贵州潮湿，再好的?弓也?会受潮，再好的?剑也?要生锈，仓库里的?武器，早就腐朽得和烂木头一样了。

  或许，百姓家里还有一两副精心保管的?弓箭，可谁家也?没有藤甲啊。

  这些东西?，唯独卫所里有。

  但清平卫离得说远不远，说近也?不近。且朝廷调兵，多半已经将卫所的?兵力调去了贵州城。

  “就算求援，也?不一定会有兵。”知县摆摆手，唉声叹气，“回去吧，你们都是读书人，苗人不一定会杀了你们。”

  “那大人呢？”愣头愣脑的?书生问。

  当然是回去数数，家里的?粮食还够吃几天。知县腹诽着，口中却道：“我去写奏疏，唉，但愿朝廷看在本官尽忠职守的?份上?，莫要降罪家眷。”

  众书生忙安抚：“大人切莫如此”“朝廷必然知晓大人的?忠心”“正是正是，假使大人身死?，朝廷一定会嘉奖大人”“……”

  总之，县衙内外，愁云惨淡。

  --

  谢玄英到达清平卫时，此地留存的?兵力寥寥无几，非老既幼。

  寻人一问，才知道半月前，韦将军下了调令，集结各地军力前往贵州，预备往安顺平叛。

  清平卫作为驿道周边的?卫所，自然也?收到了命令。花费两三天集结队伍，便由两位千户带队离开了。

  兵力空虚至此，不动手都对?不起这天赐良机。

  这给谢玄英的?工作造成?了很大的?麻烦。

  他带的?护卫加上?留守的?军士，最多只能凑出八百人，而苗民据说有三千。这点人数是完全不够的?。

  “绕路去边墙。”谢玄英只好延缓救援的?计划，先绕路到苗疆边墙，看看是否能收拢寨堡的?残兵。

  李伯武迟疑：“公子，边墙在生苗边界处，寨堡更深入苗区，恐怕不易行。”

  谢玄英道：“不必深入腹地，就去边墙处的?这三个?寨堡。”他在地图上?点了几处标记，“若为苗人占据，正好让大家见见血，我们得熟悉林间作战，方能一举夺回清平。”

  他现在的?思路，和当年在山东平叛时一样：以?打代?练。

  寨堡的?苗民肯定不多，他们占有兵器与人数之优，哪怕略有疏漏，也?能从?容弥补过失。

  等到三处寨堡都打下来了，行军的?经验有了，对?苗人的?了解也?多了，再去清平平叛，把?握自然更大。

  “先断臂膀，再取要害。”谢玄英没有过多犹豫，决定了便发号施令，“两天时间，一定要把?人收够，第三天，必取清平。”

  --

  夫妻分离的?第一天，程丹若在上?课。

  昌顺号派了个?熟悉西?南的?管事，陪同他们上?任，打点琐事。他会说一些贵州本地的?方言，在湖南时，谢玄英也?命人寻找熟谙苗语的?向导，为他们带路。

  她就让这两个?人教方言。

  托赖于现代?的?人口流通速度，以?及强大的?信息传播能力，程丹若对?各地方言多少有些耳熟。

  而贵州话以?西?南官话为主?，与普通话的?语法?很像，她能听懂一半。

  比如，“皮皮翻翻”就不知道是什么，但“悄悄眯眯”就很好理解，甚至还能无师自通来一句“啷个?整”。

  她学?得很快，不久便能用方言和向导对?话。

  苗语就比较棘手了。苗族因为四处迁徙，没有保存下统一的?文字，苗语也?有一些分支。

  没有文字，单纯学?一门?语言，难度很大。