“行了行了。”守卫拉住他，“天不早，回去睡觉，走走走。”

  生拉硬拽地把他拖走了。

  冷风习习。

  杜功默不作声地走了半天，忽然道：“兄弟，你害得我好苦啊。”

  守卫装傻充愣：“这话?从何说起？”

  “你可知道，这盐背子赚得都是血汗钱，一路过来，又要避着官兵，又要没日没夜赶路，命都没了半条。要不是私盐赚得多，谁肯卖这力气？”杜功叹气，“我娘病了好些日子，原以为?能给她挣副药吃，没忍住和你们?玩了两把……”

  他摇摇头，欲言又止：“可把我害苦了！”

  守卫打哈哈：“赌钱嘛，肯定有输有赢咯。”

  “哼。”杜功悻然地嘟囔了几句，“粮食可不好弄，要不是输了钱，我才?不干这送命的勾搭，还不如买个官儿?划算呢。”

  守卫心中一动，压低声音：“能买什么官儿?啊？”

  “当然不是大官。”杜功白他，“小旗、总旗什么的，现在不打仗么，到处都缺人，打点好了就有，多少?是个官儿?，分?两亩屯田，这不比担心受怕得强？”

  守卫原就是普安本地人，因种种缘故不曾逃走，待叛军入城后，见两位土司都不是滥杀的人，便投效做了个小兵。

  他对大夏谈不上?多忠心，对苗人亦是如此，所图的不过是穿衣吃饭，谋个营生罢了。

  “还能分?田啊？”他起了心思，“分?多少?？”

  杜功瞧他一眼，故作随意：“看?地方吧，穷地方三五亩，富的十来亩，毕竟是朝廷的屯田。”

  守卫强压下心动，也好似闲聊：“这得多少?钱买个官儿?啊。”

  “傻不傻。”杜功鄙夷，“你有钱不会自己买地？要白便宜了上?头？谁拿银子换啊！”

  “还是要什么白鹿或者古董？”守卫十分?失望。

  杜功瞅他一眼，笑了：“你小子……好兄弟，你替我抹平了帐，我就给你出个好主意。”

  “我可没本事。”守卫笑笑，犹豫了下，透露道，“你那帐没人在乎，他们?不过奉命办事，放心吧。”

  杜功将信将疑：“当真？”

  “当然。”守卫斩钉截铁。

  杜功佯装信了，想想说：“我也不瞒你，永宁那边有个大户人家，一个亲戚在你们?这儿?，他们?怕被官军抓到把柄，抄家灭族，想寻机把人给……”

  他做了一个人头落地的手势，“一个脑袋能换好些银子呢，就看?你敢不敢了。”

  守卫骇然：“这……买命的买卖？”

  “嘁，富贵险中求嘛。”杜功笑笑，又故作不耐烦，“这还简单呢，不然有人家的亲戚被困在这儿?，想把人救走，这可难多了啊。”

  顿了顿，又说，“不过钱也多。”

  “多少?？”

  “一百两打底。”杜功说，“但这钱不好挣，你让我捎个脑袋出去不难，捎个大活人……”

  他笑了笑，仿佛不经意地说，“除非是一等一的贵人，救出来就能当个百户，否则还是不值当。”

  守卫不可思议道：“能当百户？这——”

  百户这职位说大不大，说小也不小，对于?守卫这样的平头百姓而?言，已经是相当大的官了，至少?在县里?不说呼风唤雨，也是有名有姓的人物。

  更重要的是，若能有个世袭的武职，子子孙孙都不愁没官做、没田种。

  “别瞎想，哪有这么好的事。”杜功假装泼冷水，“反正?我是不想冒险的，传个信还好，救人——那也得有这个本事，能挣点银子花花就不错了。”

  他啰里?啰嗦地说了一串，守卫却再也没有接话?。

  杜功不敢多说，怕漏破绽，也安静下来。

  两日后。

  守卫来找杜功喝酒。

  杜功啐了口：“你们?这儿?有个屁酒，肉干都没两条，赶紧走了得了。”

  “山里?果子酿的，是淡了点儿?。”守卫却没生气，而?是压低声音，“你那天说，帮人传信也有银子拿，真的假的？”

  “骗你干什么？”杜功绷紧了心弦，“怎么，带兄弟发财啊？”

  守卫摸出了一根玉簪。

  杜功眼睛一亮：“好东西，哪来的？这能卖十几两吧？”

  “看?你眼皮子浅的。”守卫说，“看?见上?面的徽记了没有？侯府的东西！你前脚当了，人家后脚就找上?你。”

  杜功装傻：“还有这事？”

  守卫也是刚知道的，但不妨碍他吹牛：“你不懂个中门?道，这东西当了有麻烦，不如送个信，人家不得拿一百两？”

  杜功拍胸脯：“包在我身上?。”

  “滚蛋。”守卫打掉他的手，不客气地说，“我凭什么信你？这我要自己送，你替我带个路，到时候咱们?六四分?。”