那追赶而来的人十分焦急，身上甚至连外衣都没有穿，又哪里来的令牌？

  他眼看对方啰啰嗦嗦一大堆，明摆着就是不配合，恼怒之下强行道：“废话什么？来人，把刚刚出城门的那些人给我堵住，今天在没找到大人之前，一个都不许走！”

  场面当时就乱了，门口聚集着的普通客商不知道该走还是不该走，京城中来的侍卫和惠阳守城士兵相互推搡。

  那几名西羌人见状，正要趁机跑路，却有两个人追来，直接就掀翻了他们的车。

  装着白菜的麻袋滚落一地，其中有个袋子砸在地面上的声音最为沉闷，里面竟然传来了一声惨叫。

  那两人上前一扯，立刻高声喊道：“找到了找到了！薛大人在这里！”

  他们七手八脚地将麻袋扯开，一个只穿了丝绸寝衣的老头从里面滚了出来，气急败坏地骂道：“这到底是怎么一回事？！”。

  ——这麻袋当中装的，赫然竟是大太监薛国恩！

  *

  朱成栾在策划这件事的时候，也考虑到了薛国恩的因素，他是故意选择薛国恩跟曲长负同时在驿馆的时候，才给刺客行了方便。

  这样的话，曲长负被绑走，薛国恩也要小小担上失察的责任，大家都被拖下水，才好一块把事情混过去。

  朱成栾自觉所有的问题都已经考虑周详，便放心地在宴席上“醉”了过去。

  有人来禀报他“钦差大人失踪了”，想要请他出面帮忙，朱成栾也只是装作不省人事，轻轻松松当了甩手掌柜。

  他正躺着，忽听外面有人急急叩门道：“大人，大人，不好了！您请快起来吧！”

  朱成栾的护卫喝道：“大人醉了，喧哗什么！到底发生何事，还不说来？”

  朱成栾正想听听情况，便闻道一个清朗的嗓音在外面笑言：“怎么，朱大人酒还没醒么？要不要本官来帮一帮忙？”

  这人、这人竟是曲长负！

  朱成栾这一听，连醉都顾不得装了，猛地掀开被子，从床上跳了下来。

  既然被抓走的钦差不是曲长负，那么还能是谁？！这下可坏了！

  朱成栾心里还存着一丝侥幸，薛国恩和曲长负所住的地方一南一北，容貌年纪也完全不同，那些西羌人总不可能废物到连这都分不清吧。

  他出了门，见到曲长负背着手站在前厅中，正在欣赏自己挂在那里的一副字画，虽是乘夜而来，但容色焕然，风神俊秀，毫无憔悴之态。

  他道：“曲大人深夜前来，不知何事？”

  曲长负笑道：“朱大人这酒，醒的可是够快的。你可知道，就在方才，城中竟然混进了一帮西羌匪徒，胆大包天地把薛公给扛走了。真正是嚣张可恨之极啊。”

  朱成栾气怒交加——这帮蠢货竟然真的绑错了人，还偏偏绑到了那惜命记仇的太监头上！

  不对，薛国恩和曲长负的身形容貌都差别很大……到底是他们蠢，还是曲长负插手了此事？

  他完全想不到，其实曲长负一直在旁边的茶楼中喝茶吃点心，他房中的人是小伍易容改扮的，而那只被抗走的麻袋，在刺客们躲在树丛中的时候，就被人偷偷换过了。

  朱成栾道：“那薛公人呢？”

  “我在这里！”

  回答他的，是气急败坏跨进门来的薛国恩。

  他显然气的狠了，竟连打理一下都顾不上，面色阴沉地说道：“朱知府，这件事，我需要一个解释！”

  朱成栾深吸口气，说道：“薛公能安全回来，实在是一桩幸事，朱某会给你交代。这当中到底是一个怎样的经过，可否请薛公细细讲来？”

  薛国恩的手指还在发抖，这时候也没有完全缓过神来：

  “我睡到半夜，醒来的时候，就发现被人装进了麻袋里面，放在一辆马车上，身上捆着绳子，嘴也被堵的严严实实，根本就无法呼救。”

  “要不是被及时拦下，后果不堪设想——最重要的是，那伙人是西羌人！”

  薛国恩盯着朱成栾：“这城中怎会有西羌人！”

  他刚刚来到惠阳的时候，便已经听说朱成栾身上怕是牵扯了一些不清不楚的事，曲长负正在查他，两人斗的很凶。

  当时薛国恩根本就不想管，这个时候他不免想，朱成栾不会是跟西羌勾结起来了吧？！

  这可是里通外国！要连累很多人的！

  朱成栾拿出早已准备好的说辞：“可能是最近客商往来，排查时便有所疏漏，让薛公受惊了，是我的过失。这件事我一定会查清楚！”

  薛国恩的脸色十分难看：“不用了，那些西羌人和守城的士兵都已经当场被抓，他们是如何说辞且先不论，朱大人，我只问你一件事——”

  他缓缓地说：“本公当时会在麻袋中醒来，是被检查马车的士兵不小心用刀鞘戳中的，为何他们明明发现了车里有人，却故作不知？甚至在我的手下追来之后，仍旧不配合搜城，这是谁的命令？”

  朱成栾没想到薛国恩当时竟然是清醒的，终于忍不住看了曲长负一眼，见对方面带浅笑，事不关己地在旁边看戏。

  朱成栾恨不得现在就冲过去，揪着他的领口问问，这阴谋到底是他妈从哪一步开始的？！

  虚虚实实，真真假假，曲长负这是真要玩死他。

  朱成栾沉默片刻，正色道：“薛公，很多事情在调查清楚之前，我也没有办法解释，但有两点一定要请薛公相信。首先，我并未勾结西羌之人，更不知道他们因何由此举动。其次，我亦无加害薛公之心。”

  朱成栾这两句话说的挺诚恳，实际上也大部分都是实情，这让刚刚从生死之间走了一遭的薛国恩稍稍冷静了一些。

  他知道这件事当中肯定有什么蹊跷，说不定还和曲长负有关系，但不管朱成栾如何找借口，他给西羌人大开方便之门这件事也遮掩不过去了。

  薛国恩叹息道：“朱知府，本公与你的父亲也算是有些交情，又何尝是想与你为难。可是你想怎么斗，咱们关起门来都说得过去，这扯上外族，可就不好交代了。”

  “真相如何，本公不敢查，请你随我回去面圣罢。”