我点了点头，老人说：“这衣服传了两百多年，这是我最后一次穿它了。”

  气氛突然变得有点尴尬，听见老人这样坦然的谈起生死之事，我一时反而不知道说什么好。转头看向场中央，此刻那里正在举行换鼓仪式。所有人都静默无声，在这样严肃的氛围压迫下，连胖子都难得的闭了嘴，古树的树心被掏空，制成一只细长的木鼓，绷上牛皮。一阵怪异的响动传来，开始声音极低，但很快变得高亢起来，我才意识到有人在唱歌。

  很快，广场上所有的人都加入了，那是一首古歌，调子雄浑沉郁，并没有一丝欢乐的氛围。老者和着那调子，将唱词翻译给我们。

  “从前，我们苗家住在银大坝、金大坝……那些夏人，抢光了我们苗家的财物，烧掉我们苗家的房屋，血流满沟，血流满路。我们苗家没有住处……别人有家，我们苗人没有家，我们像鸟一样去浪荡天涯……”

  芦笙响起，平时欢快的调子此刻也显得无尽悲凉，男女老少手挽手跳起芦笙，执子之手，与子同袍；执子之手，与子同仇。先祖的苦难如同感同身受，那一刻似乎有某种力量，穿越时空而来。

  “我们苗人相信，敲起新鼓的时候，祖先会听见，他会保佑我们世世代代。”

  “祖先？”我犹豫了片刻，还是追问道：“是蝴蝶妈妈吗？”

  老人似笑非笑的看着我说：“我以为你感兴趣的不是这件事。”说着他站起了身，缓步走进了场地中央。祭祀的另一部分分牯脏开始了。

  我一头雾水的看着老人的背影，一时猜不透他想说什么，胖子凑过来问我：“是说的蝴蝶生了十二个蛋的故事？”

  我点了点头，说：“当然我不信什么蝴蝶是祖先这种故事。我昨天和你说的那《路史》，上面倒是说，黄帝捉蚩尤于黎山，以枫木囚束，掷于大荒之中。而苗民认为，枫木生出了蝴蝶妈妈，蝴蝶妈妈孕育了始祖姜央，同时还有雷公、龙、牛、蛇……”

  胖子摇着头打断我小声说，“所以你的意思是，枫木生蝴蝶，蝴蝶生姜央，姜央的后人中出了个叫蚩尤的，他和黄帝打了一架，输了，被黄帝用枫木做成的笼子关起来弄死……那要这样说的话，这黄帝也太狠了，这不是辱人先祖吗？”

  我叹了口气，想了想才问他，你觉得有没有另一种可能性？

  如果把传说的顺序颠倒一下呢？蚩尤死于枫木禁锢，因此枫木从此带上了苗人先祖的印记，而蝴蝶的更深层意义呢？这种蝴蝶崇拜会不会像中原文明早期出现的陪葬玉蝉一样，代表着破茧而出，死而复生？我这边还未理出头绪，突然祭祀场中央传来一声惊呼，与此同时小哥已经高高跃起，踩着外围苗民的肩膀跳进了场中。

  场面霎时乱成一团，瞎子扔下一句，“操！那老头！”反身挤进了人群里。

  第93章

  屈原的《九歌》，

  第一篇就是《东皇太一》，据说那本是上古祭祀乐歌，后流落民间被收集整理，我到现在还记得那其中的诗句，也暗暗期待今日可以得见‘抚长剑兮玉珥，璆锵鸣兮琳琅’的场面，然而此刻所发生的一切实在有些出乎意料，那老人竟欲挥刀自戕，多亏了闷油瓶的身手，及时推开了刀锋，但仍将肩颈处划开了一处伤口，瞎子正忙着止血包扎，那身上有正宗麒麟纹身的苗人也在，跪在老人身侧，嘴里焦急的说着什么。

  我几乎可以肯定这老头身上藏着的秘密不会少，然而这种时刻他给我来这么一出……我简直有些气急败坏，怒意还未消，却听闷油瓶对我说：“你药呢。”

  他说的是上次他失踪前偷偷寄给我的那一匣子药。我犹豫了一下，说：“那药能管用吗……”倒不是我小气，只是那药对我来说的意义早已经不一样，并且也被我吃的差不多了，只剩区区三粒而已。

  他点了点头。

  事到如今，也只能尽人事，听天命了。

  老人被简易担架抬回了吊脚楼，只是一直昏迷不醒，被胖子撬开牙关塞了丸药下去。火塘上的罐子里正煎着药，之前给我们带路的小孩子一边看着火一边哭，苗人首领进进出出的，时不时往药罐里扔几根草叶树皮，临走之前又扭头训了几句，小孩倒是不哭了，一扭脸看到我，脸马上涨的通红。

  我走过去坐下，从小孩手中接过烧火棍，轻声问：“他同你说什么？”

  小孩揉了揉眼睛，小声说：“阿甲说，再哭阿呦就不会醒了。”见我似是不解，马上又加了一句，“是我阿爸，他叫隆改。”

  我冲他比了比大拇指，“你阿爸，打架厉害，看堂屋里那几个人，差点都打不过他。”

  小孩破涕为笑，说：“阿甲是寨子里最厉害的人。”

  “那你阿呦呢？”我问他，“阿呦厉害不厉害？”

  小孩点头说：“当然厉害，阿呦一个人可以打过一头熊，但是熊吃掉了他的胳膊。”

  “是什么时候的事？”

  “我不记得了……”小孩垂下眼睛，似乎又要哭了。