魔界的生意就是如此难做，道特叹气。

  “上次匆忙一见，没想到这么快又再见面了。”苏和先帮他拉开了对面的座椅，礼貌地做了个“请坐”的手势。

  齐乐人戒备地看着他，他在揣摩自己的接下来的发言要表现出多少愤怒才算是恰到好处。

  苏和没有急着追问手提电脑的消息，而是先给他倒了一杯红茶。

  “不过，比起上一次的会面，这一次你变了很多。让我猜猜，你凝聚化身的材料里至少应该有魅魔结晶、生命之树的种子，以及最重要的主材料……”苏和单手支颐，饶有兴致地做起了猜谜游戏，“羽蛇的化石羽毛？”

  齐乐人的心脏“咯噔”了一下。

  苏和笑了：“不，你当然没有用它，因为你怀疑那块化石羽毛是我特地布置的陷阱。”

  齐乐人冷冷地看着他。

  “所以，想知道答案吗？”苏和笑眯眯地问道。

  “不想。”

  “口是心非。”

  “……”

  苏和笑着说道：“虽然你口是心非的样子很可爱，但是在我面前，坦诚才是更明智的选择。”

  “……”

  “看在你的化身给了我一点意外惊喜的份上，我告诉你答案。”苏和抿了一口红茶，漆黑的眼睛里倒映着桌子对面貌似坐立不安的魅魔。

  一股强烈的压迫感弥漫在空气中，好像有什么恐怖的怪物出现了。

  齐乐人转头看向露台外——在那湛蓝天空的白色云朵间，隐隐可以看到一个飞行的影子，像是一条长蛇，却又生出了一对鸟类才会有的翅膀，在云中时隐时现。

  狂风席卷，那个生物的影子消失在了云海中。

  一片细鳞构成的长翎羽被风吹来，轻飘飘地落在了齐乐人的红茶边，那是一片洁白无瑕的羽蛇羽毛。

  答案已经尽在不言中。

  苏和没有再解释，齐乐人也没有再追问，他们谁也没有再继续这个话题。

  隐藏在台面下的棋局博弈中，苏和落下的这一步闲棋，因为齐乐人的警觉而没有发挥应有的作用，始作俑者颇具风度地承认了这一点。

  “现在，是时候履行三年前的约定了。”苏和微笑着，将一张熟悉的契约纸放在了齐乐人面前。

  齐乐人看了一眼，深深地吸了一口气。

  熟悉的契约，熟悉的条款，熟悉的签名。

  他曾经亲眼看到苏和撕掉了这张契约，但真相是：他没有。

  还好，事情到现在还没有超出他的预计，齐乐人心想，他好歹给苏和写了那么多预案，也早就设想过万一这张契约仍然有效，他必须交出手提电脑的时候，他该怎么办？

  “我有一个问题。”齐乐人说道，他决定反守为攻，试探一下。

  苏和专注地看着他，微微颔首，示意他有在听。

  “那台手提电脑，权力魔王知道它的存在吗？”他问道。

  苏和微笑了起来：“你觉得呢？”

  齐乐人继续追问：“你不担心我转头就告诉她吗？”

  “我非常担心，所以决定把你扣押在黎明之乡。希望毁灭魔王不会因此打上门来。”苏和玩笑似的说道，“不过我想他暂时顾不上这里。鉴于，他的融合试炼并不顺利。”

  齐乐人握着红茶杯的手紧了紧。

  苏和为什么会知道宁舟正在进行融合试炼？

  “手提电脑……或者直白一些，就称呼祂为世界意志的碎片吧，要称祂为神也没什么问题，虽然祂并非概念里那种人格化的神明。祂在引导你，也在误导我。而祂的目的只有一个：让祂的本体逃出金鱼缸。但是在这个问题上，无论是我、权力、死去的杀戮，抑或先知，都达成了一个隐晦的默契：我们决不允许。”

  ——没有人想救祂，我，他们，你们，所有圣人、暴徒、野心家、救世主的道路都只通向一个终点……

  ——取代祂。

  齐乐人清晰地记得，当年先知对他说出这番话的时候，他内心的震撼。就是从那一刻起，他从一个被卷入了噩梦世界的菜鸟，被推向了聚光灯下的宏大舞台。

  “可是人类要如何挑战神明呢？”齐乐人问道，这是他一直关心的情报。

  苏和意味不明地笑了：“所以，我们成为了恶魔。”

  齐乐人震惊地看着他。

  “人类是温驯的羔羊，在教典的驱使下，向一切苦难的缔造者祈祷，企图赎偿不存在的原罪。但是总有羔羊会醒来，它们质疑这个世界可笑的规则，憎恨被关在羊圈里待宰的命运，于是它们逃入血腥的荒野，遵循残酷的规则，长出恐怖的犄角，最后成为了……令人畏惧的恶魔。”

  苏和的语气很平静，那些许的惆怅宛如夏末的微风，轻盈地从这片纱幔轻拂的露台间游走了。

  “我曾经听说过，在魔界流传着创世纪的另一个版本。”齐乐人定了定神，“弑神的人类沾染了神明的血，堕落成为恶魔，同时，它也接替了神明的权位，成为了一体两面的新神。从此，恶魔的族裔诞生了，它们的力量由弑神而来，生来就流淌着贪婪、狂妄、反叛的血液，恶魔们会在血与火之中强大，然后将刀锋对准头顶的神明。”

  齐乐人一度怀疑，恶魔们普遍持有负面的本源，就是这个神话传说的佐证。

  比起教典中温情脉脉的父神创世、神爱世人、人类背叛未遂而身负原罪，魔界的故事更残酷却也更真实。

  苏和：“既然讨论起了神话传说，那不妨聊得更深入一些。你听说过，太古世界毁灭的传说吧？”

  齐乐人点头。