Case-03 要正确掌握业务内容(1 / 2)
「——啥!?由我负责吗!?」
鸢一槙奈震惊到忘了隐藏不服之情,使劲蹙眉大叫。
绑成Two Side Up的茶色头发微微抖着,好强双眸充满些许困扰与不满。
「拜托你想办法把驱真拖回来。」
坐在槙奈面前如此诉说的人,是一位表情沉稳的少女。
她单手玩弄环在脖子上的麻花辫,用满是笑意的眸子看着槙奈。
——少女正是苍穹园骑士团团长:草剃音音元帅。
槙奈一副不可置信地嘟嘴,朝这位她不能随意顶嘴的对象说:
「为、为什么找我去……?」
「因为我没得选择嘛。在目前没事干的骑士中,只有你和驱真最合得来了。」
「竟然说我没事干……我好歹也是特务小队的一员耶……」
为了执行对付逼近苍穹园、由空兽组成的「城堡」攻略战,军方成立草剃小队。从十天前起,身为其中一员的槙奈便住进骑士团总部的特别官舍,一面和其他队员共同生活,一面进行特殊训练。
但音音现在却要槙奈特地去说服,因为不想加入小队结果辞职的驱真。对驱真很不爽的槙奈自然满腹牢骚。
音音的柔和表情没有任何动摇,继续表示:
「没问题,你可是一位很优秀的骑士呢。反正连作战路线都记下来了,倒不如趁机给其他队员一些时间,让他们的进度可以追上你,好不好?」
「呜……」
知道自己有点脸红的槙奈稍稍低头。
这反应其实不意外,被骑士团最强的女性如此称赞,怎么会不高兴呢?
「拜托一下嘛,好不好?」
音音双手合十,用可爱的动作求她答应。
「唉~~」槙奈长叹一口气后,举手敬礼。
「……我了解了。」
「谢谢你帮忙,槙奈。」
心中不是没有被她设计的感受,但最根本的是,槙奈根本不能违抗她的命令。
槙奈一句「属下告辞」并再度敬礼后,离开音音的办公室。
「……呜。」
一确定音音不会看到自己的反应,槙奈的五官立刻皱成一团。
「为什么我非得去接那个家伙回来不可啦……」
气到想捶墙壁的槙奈举起手来——却立刻想到声音会传进音音的办公室去,因此等走远了一点,才轻轻捶了墙壁一下。
只敲这么一下,当然无法将情绪全数发泄出来。
「咕呜呜……」
其实她并不是无法理解音音的用意。
尽管看不顺眼,但是最了解鹰崎驱真实力的人却是槙奈。她能在穿戴甲胄型天驱机关的情况下,使出肉眼看不清的飞翔技巧,还有利用这项特性所发挥出来,让人印象深刻的数种攻击手段。若要比飞翔速度与空中肉搏能力,她肯定是骑士团里的顶尖人才。
假如驱真全力战斗,以目前的总部来说,能正面和她杠上的骑士寥寥可数。也难怪音音会找槙奈负责这件事。
可是、可是——
「要我主动把辞掉骑士团工作的家伙带回来——代表我能力不足吗?」
槙奈将牙关咬得吱嘎作响,在骑士团总部走廊上大步走着。或许是表情非常可怕,与她错身而过的骑士们皆怯怯地唉了一声,主动让路。
「…………」
为了压抑翻腾于心中的不悦,槙奈捂着胸口深呼吸一口气。倘若受到那女人的影响,结果使得自身评价一落千丈的话,未免太不值得了。
调整好呼吸后,槙奈再度迈开脚步。
「……呼。真是件棘手的工作。我是可以穿天驱机关过去……但那么做会浪费时间,假如发生她死命抵抗的情况,我又没办法硬把人拖回来……」
漫步于走廊上的槙奈插胸嘀咕,还不耐烦地晒舌。
在出发之前应该要先去格纳库一趟,取出天驱机关和空装才行吧。槙奈转向格纳库的方向——
噗滋。
「咦?」
脚下传来的异常触感令槙奈蹙眉不解。好像……踩到某种软软的东西了。
提心吊胆地往下一瞧,才知道地上躺着一位绑起头发的年轻男性。
「……松永?」槙奈轻蔑地眯眼俯望。
该男性是菜鸟骑士松永卫二。他仿佛绝食数日的削瘦脸庞与飘渺的眼神,看起来一点也不正常。
「哦哦……鸢一……」
卫二以宛如老人的粗糙声调呼唤她。
「驱真小姐……驱真小姐不见了……」
「…………」
槙奈一语不发,用脚跟踩了卫二的胸骨一脚。
「咕嘎啊!?」
卫二的身体先是往上弯成く字型,然后抱着肚子不停打滚;槙奈则冷冷俯视他打滚的模样。
自从驱真辞职,卫二便一直要死不活的。刚开始虽然会被他吓到,现在却只觉得很烦。
「你……你做什么啦,鸢一……」
「少啰嗦,谁叫你要躺在走廊上睡觉。」
「你也不必残忍对待心灵受创的伤心男子吧……」
「能不能别说你心灵受创?听起来就恶心。好了,快点起来、滚蛋。不照做的话,我就四处宣传,说松永卫二故意躺在走廊上装睡,想趁机偷窥女骑士的裙底风光。」
「我、我才没有偷窥!」
「哼,看来你不知道女性发言的说服力有多强呢。只要我一声惨叫,你就立刻变成性侵害嫌犯啰。你以为每年有多少无辜上班族因为被冤枉是色狼,结果惨遭警察逮捕?」
槙奈这番话令卫二脸色铁青。
不过有男性自尊的他表现出扭嘴插胸的反应,却毫无起身的意思。
「哼!谁会被你吓倒啊!失去驱真小姐后,我内心的哀痛可是比山高、比海深!况、况且除了驱真小姐以外,我完全不想看其他女生的小裤裤!」
「哦……此话当真?」
「当然是真的!我有就算看到也不为所动的自信!」
「……哦哦。」
槙奈眯眼哼声,缓缓抬脚跨过卫二。
「…………呜!」
卫二立刻满脸通红。
「你说谎。」
迅速说完的槙奈踢了卫二头部一脚,迳自走向格纳库。
◇
「…………」
翻过浑厚医学书的内页,快速看过一遍再翻到下一页。
这是从放暑假起,在纱每天的例行公事。除了驱真在家以及去美须须家之外,要说在纱将把时间全耗在这上面也不为过。
「这个……也不是。」
失望地阖上书本后,随即叹了一口气。
先前虽查阅过各式各样的书籍,但在纱仍然找不到想要的资讯。
鹰崎家客厅的桌上,放着从图书馆借来的十大本书。
其内容非常多元,大部分是医学书,其他则是鸟类图鉴与描述天使降临的神学书籍,甚至——连空兽相关著作都有。
尽管还有更令她在意的书,可是图书馆的借书上限只有十本,即使想借也借不走。
纵使没有数量上限,在纱能独力带回家的书也顶多十本……更重要的是,借太多反而会引起驱真怀疑。因此,借书限制可说是一个让她干脆放弃的规定。
「呼……」
由于驱真一大早便出门面试的缘故,在纱一路看书看到现在。稍感疲倦的她一把躺到沙发上。
「还是……找出沉音的家比较妥当吧……」
呆望天花板的在纱嘀咕道。
草剃沉音。
她曾经是在纱的同班同学,也是真正的苍穹园骑士团团长。
另外——还是拥有和在纱相同秘密的少女。
「…………」
在纱闭上眼睛。
她忘不了距今约两个月前的生日。
因为从那天开始起,背部开始长出类似翅膀的器官。
身体到底发生了什么变化呢?尽管在纱自行调查却查不出任何线索,完全束手无策。
此时,知道她身体变化为何的少女——沉音出现了。
「沉音……」
目前症状虽然被沉音给予的药物抑制住——到头来,在纱却对她的来历一无所知。
因为沉音在她弄明白之前便转学了。
自己是什么人?身体的变化又是什么?尽管在纱一直想查清楚,至今仍毫无斩获。
「…………」
在纱感觉喉咙有点渴,一语不发地缓缓起身。
踏着慵懒脚步前往厨房后,帮自己倒了杯麦茶。
就在此时——
「——呜!啊……?」
背部突然传来一阵搔痒感。
「这是……」
她记得这种感觉,正是长出翅膀时的异样感。
「呜、啊、啊……」
在纱稍稍往前倾身,把手撑在流理台上。
然后用颤抖的手从口袋拿出塑胶药盒,取出一颗胶囊,连同麦茶服下。
一吃完药,搔痒感逐渐消失。
「……哈啊、哈啊~~」
在纱挺直身子,重新看着手上的药盒。
尽管沉音要她睡前服用,她却紧张到马上拿来吃……算了,只要能抑制症状就好。
突然间——
「哦哦?侄女小姐怎么啦?」
「——咿——」
由于肩膀被人出其不意地抓住,在纱吓到全身抖了一下。
这个反应害她手上的药盒不慎掉进水槽。
「啊——」
即便出声也来不及了。
胶囊从开启的药盒中掉了出来,一颗颗滚进排水口里。
「……啊、啊啊啊。」
在纱慌忙捡起药盒,结果救回来的胶囊只有一颗。
「侄女小姐?」
她无奈地转向声音来源。
到底她是怎么进来的?
一位平常不可能见到其奇特面容的少女,正歪头不解地伫立于在纱眼前。
少女拥有满是缝伤的面容,以及银橘两种配色的鲜艳头发。她是距今三个月前,驱真在古代遗迹唤醒的魔人乌塔。
「乌塔……」
「有有有,人家就是乌塔唷?」
乌塔说着说着,从后脑勺伸出带着眼珠子的电线,不停打量在纱的表情。
「哎呀~~?您有什么烦恼吗?可爱脸庞垄罩上一层阴影啰?」
「呃……这……」
在纱吞吞吐吐说着,出示手上的药盒。
「我的药掉进排水孔了……」
「呜哦!?难道是人家害的吗!?非、非常抱……」
「不……没关好药盒的我也有错。」
在纱即便困惑却依然帮忙缓颊。乌塔满心歉意、数度鞠躬道歉后,张手抬头表示:
「有了!人家买新的赔您就好了嘛!请问药的名称是?」
「名、名称吗……?这……我不太清楚。」
「哦哦?您不清楚呀。嗯——这下伤脑筋啰。」
在纱困扰蹙眉,乌塔则是面有难色地插胸。
突然间,又有一个人闯进鹰崎家。
「打、打扰了……」
嘴里如此嚷嚷,还从客厅大窗入侵民宅的,是在夏天穿着闷热斗篷的阿丝堤娜。
「啊……是阿丝堤娜。」
「哦哦!你来得正好!」
听到在纱和乌塔呼唤的阿丝堤娜双肩抖了一下,随即左右环视屋内的情况。
「请、请问……驱真大人她……」
「啊……不好意思,姊姊大人目前不在家。」
一听见在纱这句回答,阿丝堤娜不知怎地安心叹了口气。
「请问你有事找姊姊大人吗……?」
「咦!?啊、不……呃、呃呃、唉……」
额头冒汗的阿丝堤娜暧昧回应后,露出苦笑。想必快热翻了吧。
「侄女小姐,能不能把它借我一下?」
乌塔指着在纱手上的药盒如此表示。
「呃……好的,当然没问题……」
在纱一点头答应,简短道谢的乌塔便接过药盒,跑向阿丝堤娜。
「金发小姐金发小姐,侄女小姐的重要药品不见了。能不能使用你的神秘力量,将这款药变多呢?」
乌塔从药盒取出最后一颗胶囊,拿给阿丝堤娜瞧。
「咦……?」
阿丝堤娜因突如其来的要求吃了一惊,立刻摇头拒绝。
「非常抱歉,我爱莫能助……尽管可以用复制盟术等等方法,制造出相似的物质……如果是药品这种内容复杂的东西,就算能模仿出外表,但效果就……」
「呜……这样啊……」乌塔遗憾地垂下肩膀。
对阿丝堤娜那股超乎智慧范畴的力量,稍稍抱持些许期待的在纱也是,脸上仍挂着些许失望之情。
阿丝堤娜看见两人的反应,困扰似地搔搔脸颊。
「嗯……能不能让我看看那颗药?我钻研过一点药学,也许能查出那是什么药。」
「真的吗?」
乌塔瞬时开朗起来。
「但、但是不能太过期待喔?毕竟我学的只有基础,而且药学体系和这个世界截然不同……」
阿丝堤娜说着说着,走进客厅。
抱着微微希望的在纱也跟了过去。
「呃——请问有纸之类的东西吗?」
「啊……有的。这个可以吗?」
阿丝堤娜从在纱手上接过卫生纸,将它摊在桌上,倒出胶囊内容物。
然后轻声念了两三句,把淡淡光芒凝聚于指尖,在空中画起方阵。
「——『分析』。」
方阵随着这声指令,固定在阿丝堤娜的右眼前面。
最后在方阵辅助下,直盯着倒在卫生纸上的乳白色粉末细细观察。
过了约三十秒后,阿丝堤娜微微蹙眉。
「呣……这是……」
「有什么问题吗……?」
听到在纱不安询问后,阿丝堤娜一脸不可思议地扭扭脖子。
「没问题,我大致了解其中的成分了。不过——」
「不、不过怎么了……?」
阿丝堤娜为了确认,再度观察药品一次后,转头看向在纱。
「在纱,请问你是在哪里得到这款药的?」
「呃……朋友给我的……」
「朋友……吗?你应该知道这是什么药吧?」
「…………!」
在纱被问得倒抽了一口气。
从中看出端倪的阿丝堤娜没有追问下去,继续表示:
「这不是普通的药,而是一款类似咒药的东西。」
「咒药?」
「是的,我国也有相似的药品存在。其中的代表……就是减肥药。」
「哇咧?侄女小姐想减肥吗?」乌塔惊讶问道。
被如此询问的在纱用暧昧苦笑蒙混过去。
「没啦,那只是表面而已。吃了它并不会真的瘦下来,只是暂时拥有理想体态——唉,就是一种拟态药啦。」
「…………」
当在纱哑口无言时,阿丝堤娜收起右眼的方阵,浅浅点头说:
「嗯……如果是这些成分,我应该复制得出来。即使没办法完全复制,起码也能做出效果几乎相同的东西来。」
「真、真能做出来吗?」
「可以,制程尽管有点特别,但材料并不珍……」
阿丝堤娜不知怎地中断发言。
不,不仅停止说话,甚至连身体也瞬间顿了一下。
「……阿丝堤娜?」
见到惊讶的在纱歪头不解后,阿丝堤娜霎时露出想到什么似的表情,刻意干咳了一声。
「是、是啊……我是做得出来,不过材料非常珍贵唷!」
「呃……材料很少见吗?」
「当然啰!这款药的材料会用到一种名叫卢翁草的药草,而且只在雷宾休艾兹的某些特定区域见得到!」
「雷宾休艾兹……吗?」
「是的,那正是我的故乡——也就是异世界的国度。」
「呃……不过送我这款药的,是苍穹园的朋友耶……」
「不、不不不不,这个嘛,就算这世界也有成分相似的药草,我却不知道是哪一种呐……既然不清楚,也只能拿我国的药草来代替啰!」
阿丝堤娜在说明时,还莫名其妙地加上许多动作。
听到这番说明的在纱困扰蹙眉。
「呃……可以请你想办法取回那种药草吗?」
在纱一问完,阿丝堤娜立刻露出蕴含「就等你这句话」意图的邪笑。只不过,从她依然满头大汗的模样看来,想必快热翻了吧。
「呃呃、老实说,野生卢翁草几乎快绝种了。」
「呃……为什么会绝种?」
「全是魔王害的!因为魔王看上卢翁草拥有的奇效,进而将它搜刮殆尽了!所以说,如果想取得卢翁草,只剩下打倒魔王这条路可以走了!」
「打倒魔王……吗?」
阿丝堤娜深深点头,迅速指着在纱问道:
「没错!在纱,你愿意成为勇者,前往我的祖国吗!?」
「咦……?」
在纱闻言,双眼瞪得像铜铃一样大。
她曾听阿丝堤娜称呼驱真为「勇者」好几次,其中当然还包括「请帮我打倒魔王」、「请救救雷宾休艾兹」等等内容,不过……全被驱真回绝了。
就算「驱真」=「勇者」是一件超乎常理的事,她依然能明白其中的意思,因为驱真是……苍穹园骑士团的年轻王牌,至少十天前还是。
可是在纱想不透,为何勇者头衔会跑到自己头上来?
「我、我办不……到……」
「没问题!你一定行的!」
「但是我没有战斗经验……」
「不要紧!小喽啰只要交给同伴解决就行了!呃……乌塔!」
「什么事什么事?」
「你愿意跟在纱一起来,然后保护她吗!?」
「耶耶耶耶?」
听到话锋突然转到自己身上后,乌塔惊讶地张大嘴巴。
「但人家是主人的……」
「啊~~啊~~只要保护好驱真大人最喜欢的在纱,她就会很开心耶。」
在阿丝堤娜犹如念稿说完的瞬间,乌塔的耳朵动了一下。
「呣、呣呣呣……你说的有道理……」
「当然啰!她会大大感谢你唷!干得好,乌塔……你才是最优秀的魔人……」
可能是想模仿驱真的关系,阿丝堤娜刻意压低声调,仿佛念台词似的说完。其滑稽模样虽然令在纱苦笑以对,但看在乌塔眼里就不同了。
她兴奋地用鼻子哼声,大幅挥动双手说:
「走吧走吧!务必让人家一起去唷!」
「好!」
阿丝堤娜举手欢呼。这可是平常看不到的光景啊。
「在、在纱,你意下如何?如果有乌塔的战斗能力相助,众魔族根本不是对手!」
她说的也许没错。
在纱曾数度目睹乌塔的压倒性战斗力,即便不清楚魔族的实力为何,她都无法想像乌塔败北的光景。
实际上,在纱别无选择。既然没有沉音的下落,她就不可能拿到新的药,一旦吃光了,便不知症状何时会再度发作。现在只能听从阿丝堤娜的建议,去一趟雷宾休艾兹了。
可是……。
「但是……要去很久才能回来吧?姊姊大人会担心的……」
没错,这一点正是问题所在。
假如在纱不见了,驱真保证会陷入半疯狂状态。
纵使如此,在纱也不能向她解释出远门的理由。如果解释,势必得说明吃药的原因。
阿丝堤娜可能察觉到这一点了,等沉吟一会儿才握着拳头表示:
「干、干脆这么做吧。……在纱,我记得学校正在放长假,对不对?」
「啊……对,目前正在放暑假。」
「既然如此,等到了黄昏时分,我就送你回这个世界好不好?等隔天早上再继续冒险……」
「……嗯……」
在纱咬唇垂肩,困扰地吭了一声。
脑海闪过某些事情的阿丝堤娜,牵起在纱的手深深低头表示:
「拜托……!我当然会帮忙取得卢翁草,但是如果没有你的话,雷宾休艾兹肯定会灭亡……请、请你务必帮忙……!」
「呃……呃呃……」
在纱稍稍被阿丝堤娜这股拼命——仿佛赌命的魄力给压倒了。
就算满心困惑,她仍然点头答应。
「那么……如果你不嫌弃的话……」
「……!!谢、谢谢你……」
感动不已的阿丝堤娜眼中含着泪珠,紧紧抱住在纱。
「呃……?我记得是这附近……」
槙奈穿着包覆胸部与手脚的艾尔萨式天驱机关,手持空装「Deus·Ex」,在苍穹园中央都天上飞着,一来到住宅区便缓缓降低高度,四处搜寻。
她为了寻找目的地而环视四周,很快就在住宅区一角找到某间两层楼独栋民宅。
槙奈注意到这间普通民宅的理由只有一个,因为有三位少女正待在该民宅的庭院里。其中一位是穿着闷热斗篷的金发少女,还有一位面容奇特的娇小少女,以及从头顶到指甲,仿佛被颜料涂白的少女。她们的外型非常抢眼,倘若是槙奈以外的人,肯定会回头盯着三人猛瞧吧。
「我记得那位白皙女孩是鹰崎的侄女。啊,居然连阿丝堤娜也在。才想说高中那件事之后,她怎么不见人影……亏她答应要教我其他盟术。」
槙奈嘟嘴发泄不满。
不久之前她在因缘际会下,认识了异世界盟术师阿丝堤娜,甚至在提出某些交换条件后接受盟术指导,结果她只教到一半便没了下落。……算啦,谁叫槙奈没完成自己答应阿丝堤娜的条件呢。
槙奈先是搔搔脸颊,然后一个翻身,让天驱机关的喷嘴转向上方,短短发动「翔」,以少许的推力飞向鹰崎家庭院。
高度越是下降,三位少女的举止越是清晰。
于在纱与面容奇特的陌生少女守护下,阿丝堤娜正专心用光带在庭院地上画着大型方阵。
「……这是某种盟术吗?感觉和『召唤』方阵很像……」
就算已经接近到大声讲话就能传进耳里的距离,地上三人依然没发现槙奈。她徐徐减缓速度同时改变喷嘴方向,降落到三人身后——
「咦……?」
意想不到的发展令她失声惊呼。
脚尖刚碰到地面,刺眼白光随即遮住她的视野。接着一股宛如潜水般的奇妙感觉窜遍全身。
「啥——这是什么情况!」
这想必是阿丝堤娜的盟术效果吧。只不过,即便推敲出这一点,她仍然不知道身上到底起了哪些变化。
「……!」
紧闭的眼皮在不知不觉间缓缓睁开。
方才的刺眼强光已经消失。槙奈揉揉视线模糊的双眼,勉强观察四周。
「呜……啊?这、这是哪里呀!」
震惊不已的槙奈瞪眼大吼。
因为周围的景色与方才截然不同了。
细心打造的庭院不知怎地,成了铺着红地毯的石造地板。
清澈蓝天变成挂着豪华水晶灯的天花板。
围绕庭院的方块形围篱则变成悬挂大面旗帜的墙壁。
另外,槙奈身边还出现许多打扮跟阿丝堤娜相同的人,甚至以充满希望的眼神看着她。这景象令槙奈一时摸不着头绪。
「给我解释一下——!」
槙奈大吼一声,往一起出现于此处的少女——阿丝堤娜靠过去。
「呃……槙、槙奈!?你怎么会在这里!?」
「那是我想说的话!刚刚是你搞的鬼吧!?这里到底是哪里,快说!」
即使被扯起自己衣领,还把脸靠得老近的槙奈吓到缩成一团,阿丝堤娜仍清楚表示:
「这、这里是雷宾休艾兹的王城。」
「雷宾……这里是你曾提过的故乡?我记得是位于异世界……」
「正是如此!」
阿丝堤娜开心点头。
双眉紧皱的槙奈再度环视四周一遍。老实说,即便她相信超越人类智慧的盟术之力,对异世界的存在却抱持半信半疑的态度。
可是现在这情况——
「——新勇者与各位同伴啊,欢迎你们驾临雷宾休艾兹。」
正当槙奈绞起脑汁思考时,背后传来低沉的男性说话声。
听到阿丝堤娜与一同时空跳跃过来的少女——槙奈拌嘴,以及背后传来的那些话之后,在纱微微抬头观察。
这里是唯有书本与影片中才能见到的城堡,在位于最内侧、明显高了一些的位置上有一张宝座;另外,还有一位怎么看都是国王、很有国王味道的国王,正满脸威严地坐在宝座上。
「呃……您好。」
国王见到在纱鞠躬行礼,反而有些意外。
「阿丝堤娜,这位少女是新的勇者阁下吗?」
「正、正是勇者阁下!」
阿丝堤娜迅速转向国王,自信满满地点头回应。
「这位是前任勇者的侄女,在没有任何接触的状况下,便让魔王屈膝跪下的勇者『鹰崎在纱』小姐!」
「喔喔~~」周遭众人听见阿丝堤娜如此描述,全数大声惊呼。
「嗯……这样啊。若是以貌取人,对勇者阁下未免太失礼了。既然你这么说,想必所言不虚吧。勇者阁下——」
「呃,是……!」
突然受到国王注目的在纱紧张回应。
国王从宝座上站起,缓缓走向在纱。这举动让周遭陷入更响亮的吵杂声中。
接着他伸出双手,紧紧握住在纱的手说:
「您是我们雷宾休艾兹最后的希望。请您务必打倒可恨的魔王,让这个国家再度恢复和平。」
「呃……那、那个……」
内容虽然很夸张,在纱却明白这件事有多么重要。
她额头冒着汗珠,轻轻回了一声「好、好的……」。
国王深深颔首,朝周围的人们大声宣布:
「勇者阁下要出门远行了!所有人快去准备!」
数名侍从听到这声指示便赶紧开始动作。
是的,这瞬间。
正是后来名留雷宾休艾兹史册,勇者在纱诞生的瞬间。
◇
「…………」
驱真坐在椅子上,一语不发。
即便说是椅子,它却不是简易铁椅或自家客厅的沙发,而是一张雕工细致、造型诡异到不行且椅背超长的宝座。亏它是一张重金打造的宝座,上面却没放椅垫等缓冲物,坐起来难受极了。
另外,驱真眼前还有挤满谒见室的一大票非人者。
不,正确来说,他们勉强算有人类的外形。
这票人有的头部长角、臀部长尾巴甚至眼睛长在身体中央等等,相当特别的外形。
所有人宛如娃娃般默默跪在驱真面前。她出现仿佛置身梦境的感受(当然是糟糕透顶的梦),轻轻捏了脸颊一下痛楚随即传来。
「魔王大人。」
在一片沉默中,宝座附近突然出现一道人影。那是一位身穿长袍的少女。她拥有蓝色的肌肤,头部长着一对弯角,还不知怎地如老人般弯着腰,拄着拐杖走了过来。
「哦~~听说魔王大人已经改朝换代,老身便赶紧飞过来啰。」
「你是谁……别魔王魔王的一直叫。我的名字是鹰崎驱真。」
「哦~~属下真是失礼了,驱真大人。老身是担任魔王军参谋的芭芭拉·狄翁。」
这位外表、年纪都和驱真相近的少女竟自称「老身」?
尽管让她打从心底觉得不自然,但名叫芭芭拉的少女却抢着开口:
「虽然老身在千年前便开始侍奉魔王大人……不过该来的终究还是来了。真是令老身落寞啊……不,也许急流勇退的时刻已经到了。最近,前任魔王的样子不太对劲……」
「……样子不太对劲?」
「是的。大约十天前,自从受到异世界强制召唤回来后,魔王大人便一直闭门不出。老身好奇跑去偷看,却看到前任魔王大人呵护着自己做出来的小女孩雕像,甚至还偷偷写下短诗……」
「…………」
即使非常在意,驱真仍把视线从芭芭拉身上移开。
目前距深受头痛折磨、头上长出角之后约一个小时。驱真简单整理了在这段时间内发生的一切。
照先前面试官说的许多内容来看——罗巴兹似乎想抢走驱真的身体,结果反被驱真吸收了。
后来就演变成驱真拥有魔王之力,魔王眷属的魔族皆无条件服从的现状。
「…………」
驱真心中涌上不可置信之情,五官扭成一团。
罗巴兹曾说过,假如不是比他更邪恶的人类,他就不会输。
这一点让驱真非常在意。倘若那些话是真的,代表驱真是比魔王更加邪恶、残忍的女性吗?
『——不,你错了。』
「什……」
驱真听到突然出现在脑海内的声音,被吓得不禁喊了一声。
「驱真大人,您怎么了?」
她无视问话的芭芭拉,继续倾听脑海内的声音。
「你……是魔王吧。意识还残留在我的脑海内?」
『似乎如此,不过我的力量全被你抢走了。』
「谁管你的死活……更重要的是我到底错在哪?」
被驱真这么一问,罗巴兹不管她只听得到声音,宛如点头示意似地顿了一下,继续说:
『在我放弃旧肉体转移到新肉体时,必须和原有的意识交战一番。——交战之际,倘若精神力量胜过我,就可能发生反将我吸收的情况。不过前提是,得在我意识中比重最高的邪恶方面胜出。』
「……这一点我无法接受。再怎么邪恶——」
『先听我讲完,这情况也大出我的意料之外啊。没想到在纱会占掉我内心这么大的比重……』
一听到魔王提到在纱,驱真的眉头挑了一下。
「此话怎讲?」
『其实很简单,就是对在纱的思念已经胜过我原本的邪恶程度了,勇者。很遗憾的是,看来你对在纱的爱远在我之上。』
「…………」
驱真嘴角无意识地扭了几下。她自己爱在纱的心,竟然赢过了邪恶力量的化身「魔王」的邪恶度——况且还说自己疼爱在纱的心意超越他!无论是怎样令人不爽的家伙,一被他这么称赞,当然会觉得开心啰。
可是……这两件事情完全八竿子打不着。
「……该怎么做才能把你分离出来?」
『天晓得。』
「什么!」
魔王这干脆的回答让驱真爆出惊呼。
『不好意思,这档事我还是第一次碰上——甚至想都没想过。所以我也毫无头绪。』
「什么……这么说来,我得一直把你这家伙养在脑袋里吗?」
『哼,我也不打算就这么长久待下——』
魔王说到一半就停了,驱真则稍稍拉高视线。虽然没什么特殊意义,却有一股声音从上方传来的感觉。
「怎么啦?」
『——唔、这下糟了。』
「什么?」
『可能是受到魔力被你夺走的影响,现在想长时间保持意识都很困——』
魔王的声音再度消失。驱真试着呼唤了几声,没得到任何回应。
「…………」
驱真思考一会儿后,迅速站了起来。这当然是为了回苍穹园而出现的举动。
想想也是一定的,即使就职是谎……不是谎言,最后还是扑了个空。
驱真扶着额头。纵使得花点时间了解情况,不过越是思考,越觉得这一切真是蠢到家了。当完勇者还得改当魔王?耍蠢也得有个限度吧。
现在可不是陪众人耍白痴的时候。驱真没时间犹豫了,她必须即刻回到苍穹园,还得出门找新工作才行啊。
「驱真大人,请问您想上哪去?」
「回家。」
「……啊?」
「我说我想回家。我必须尽快找工作赚钱。赚钱糊口是天经地义的事吧。」
「什……魔王大人,您可是我们的魔力来源……假如您不在的话!」
芭芭拉绊住驱真的脚,使得她不耐烦地蹙眉。
「放开我。谁要当什么魔王,当了又没钱赚,况且这种称号……」
驱真忽然察觉一件事。
「驱真大人?」
等瞥了芭芭拉一眼后,重新坐回宝座上。
「你叫芭芭拉是吧?我问你,魔王正在侵略雷宾休艾兹,对不对?」
「是的,正是如此。」
「具体内容呢?」
芭芭拉先是深深鞠躬敬礼,接着缓缓举起一只手。
光线立刻往宝座前方聚集,将一幅图像投射于半空中——是地图。用来表示大海的蓝色上面,点缀着许多用绿色代表的岛屿,其中以北部为主的一部分则是涂成紫色。
「位于此岛屿北端的这里就是魔王城,而周遭的紫色区域,则是受到我们魔王军掌控的地方。」
「……占领了大约两成左右啊。哼,看来你们蛮乱来的。」
「哦哦,感谢您的夸奖。」
芭芭拉开心地笑了。驱真不管她的笑容,继续问道:
「话说,税收呢?」
「您说税收吗?」
「没错。」
一见驱真颔首回应,芭芭拉便苦笑说:
「没有税收,因为前任魔王不曾提过这件事……」
「什么?那你们干嘛大肆侵略国土?」
「是……是为了带给人类恐惧与绝望。」
「无聊至极。」
驱真闭上双眼,否定芭芭拉的说词。