池簌心中微微一叹，收敛思绪，说道：“昨晚你先走了，我听他们说，今天中午还有一场宴席，这一次是顺便讨论此次周边各县的受灾情况，底下也都有人派过来。要去七合教，恐怕还要再等一天。”

  应翩翩道：“这事不急，我已经派人去附近打探情况了。就算你再熟悉，毕竟也有日子没回去，还是准备的周全比较好。更何况……”

  池簌道：“怎么？”

  应翩翩道：“你现在的样貌，那些人还承认你是教主吗？”

  池簌笑了笑：“这个不用担心，教主之位，能者居之，不在身份样貌。”

  他从不狂言自诩，但言谈中的自信格外可靠，总会给人一种无比的安心之感，应翩翩微微一笑，说道：“可惜我没见过你真正的样子。”

  池簌心绪忽动，那一瞬间突然无比渴望回去。

  回去，就可以自己的模样，自己的身份，站在应翩翩的身边，以自己的身体去触碰他，亲近他……得到他。

  他说：“会有机会的。”

  两人说话之间穿戴着衣服，应翩翩也就没叫下人进来伺候，池簌在旁边瞧着他，老是怕他腰疼，又是怕他腿酸，又想他会不会累着，总想上手帮帮忙。

  等到应翩翩穿戴整齐了，看着池簌将惯常带着的扇子递给他，忽然冷不防说道：“你知道吗？我昨晚梦见——”

  池簌猛一抬眼。

  应翩翩聪明绝顶，见到他的反应顿时便笑了，接过折扇，在对方肩头上拍了拍，说道：“你果然是做了什么梦，梦里干了对不起我的事，所以现在百般补偿。哼，想瞒过我，没门。”

  你这么聪明，怎么就非得往跑偏的路子上想呢？不过也幸亏你没猜对。

  池簌十分无奈，心头又微微的痒，苦笑低声道：“是，我在梦里做了对不起你的事，但又不想改，所以愧疚。”

  可惜应翩翩已经转身向着门外走去，并没有听见他的低语。

  池簌站在房中，瞧着应翩翩洁白的后颈，想到在梦里，自己曾泄愤一样的倾身咬下，在那里留了一个印记，如今那处却是光洁如玉，丝毫看不出来。

  终究是梦。

  他忍不住叫了一声：“阿玦。”

  应翩翩回头道：“行了，你也别魂不守舍的了，不就做个梦吗？快走，吃早饭去。”

  池簌看着他眉眼含笑，又想起梦里，应翩翩确实从始至终不肯回头，又不禁想，幸好是梦。

  *

  应翩翩用过了早膳，便和池簌悄悄从郡守府的后门离开了，想要随意地在街上转一转。

  他坚信，自己昨天看到的不过是假象。

  和昨日一样，街上的百姓们来来往往，不时会停下来在路边的一些商铺中购买物品，两边除了一些酒楼、饭庄关闭了之外，其他的仿佛都十分正常，俨然是一副灾情刚过，百废待兴的场面。好像虽繁华不如昔日，但诸般困难已得到缓解。

  池簌和应翩翩一起走在街上，穿着寻常的衣服，并没有人过度的关注他们。

  池簌已经猜到了应翩翩的心思，便低声对他说道：“要不要找一个人问一问？”

  应翩翩点了点头，却说：“魏光义既然搞了这么一出把戏，只怕这附近都会有人监视，如果在这里找人问了，难免会给那个人带来祸患，咱们还是换一个地方吧。”

  他看上去总好像对什么都漫不经意的样子，实际上非常细心，池簌心里泛起一阵暖意，不禁笑了笑，然后说道：“我带你去一个地方，保证你能问到想问的事情。”

  他没有带着应翩翩再去街上或者田里，而是到了一处附近的荒山之中，应翩翩不禁面露疑问之色。

  池簌解释道：“我从十二岁起就从家里出来闯荡，南北漂泊，也经历过几次饥荒，有时候灾情严重的地方，百姓们实在没有粮食吃，就会到山里挖一些野菜和树皮。我想这里应该能找到你想要找的人。”

  两人便一路向那荒山深处走去，由于之前的几场暴雨，山上的泥土还是潮湿的。

  应翩翩注意到，这些泥土都很多都向外翻着，形成一个个小小的土堆，显然是里面生长的野菜已经被人翻找过一遍了。

  但是他们转了几圈，还能时不时在山中看见一些人反复挖着泥土中的菜根和蚯蚓，甚至还有人在剥树上的树皮，想要拿回去果腹。

  应翩翩微微皱着眉，和池簌再往山里走去，看到一位带着幼童的老者。

  那孩子大约一两岁大，被装在旁边的一个箩筐里，老者则拿着一把锄头，在地里挖着什么。

  此时天气并不算太热，老者却精赤着上身，他的皮肤黝黑中透出古铜色的红，还遍布着一些皲裂又愈合起来的纹路，身体瘦的能够看出骨头，皮肉紧紧包在上面，却显得十分结实，显然是常年从事体力活所造成的。

  明明都是人，这具身体却跟那些丰腴的、白皙的、养尊处优的身体天差地别，仔细打量起来，有种触目惊心之感。

  应翩翩走过去，看了一眼老者身侧所放的麻袋，却发现里面装的既不是草根也不是蚯蚓，而只有一些细细的土末。

  他不禁问道：“老丈，请问您这是在找什么？”

  那老者瞥了他一眼，见到应翩翩和池簌的服饰容貌之后，脸上的神情中也丝毫不见惊诧，对于他们这些吃不饱肚子的人来说，长得好看与否，穿着华贵与否，都与他们没有任何的关系。

  因此一眼过后，他又继续低下头去，一边用锄头挖着地，一边爱答不理地说：“骨头。”

  应翩翩一怔，不禁道：“什么？”

  池簌在旁边轻声和他解释：“这一带大概有一些荒坟，墓碑逐渐枯朽之后，就被洪水给冲走了，一些埋在地下的陈尸血肉早已经腐烂干净，这位老丈恐怕是想挖些不会腐烂的骨头来吃。”

  那名老人头也不抬地说：“就是这样，挖出来，就着土，回去熬些骨头汤喝。你们要不是来跟我们争抢的，就不要在这里碍事。”

  应翩翩道：“朝廷拨发的灾粮没有发到你们手里吗？”

  老者冷笑道：“粮食？我们哪敢请官老爷给我们粮食吃，只要不把我们辛苦种出来的粮食抢走就好了！你们都是贵人，闲着没事跑出来找人聊天解闷，我们却没有这个闲工夫。若是真的想装一装好心，就别在那里问来问去的，拿点吃的东西过来是正经。”

  应翩翩这一生中，难得有被人如此挤兑了还默默听着的时候，可是此时的他只微微垂了垂眼，却什么也没说。

  原书中应翩翩也在朝中为官，但少年就随傅寒青前往边关打仗，度过了十分波澜起伏的一生，他对于战争中的残酷十分了解，似这种百姓们的具体生活境遇却是了解的还不够多。