三家分店同日开张，几乎惊动了大半个京城，如今除了桂湘楼，桂烟楼、桂颐楼以及桂南楼各佔了城内最旺的位置，其中又数桂南楼装潢最奢华。

  施念念一整天周旋于各行贾商，她本就玲瓏机灵，加上这几年已混遍行内，倒是应付自如。来回跑了好几趟，入夜后才与周娘等人回桂湘楼。

  女子累得整身骨头散开似的，一进门直直上二楼去，走到门前，她诧异回头，这才发现不妥。

  整个桂湘楼居然没有一个客人。

  大红灯笼细微摇晃，囍纸贴窗，彩带高悬，见施念念恍神，楼下的周娘和其他下人们反而含笑地看着她。

  旁侧地房门被人打开，姜夫人穿着红服朝她笑：「姑娘且进来，别误了吉时。」

  十九岁日正是女子最美好的年华，施念念看着铜镜里身穿喜服的人，恍惚间，以为是另一个披着同样皮囊的人。

  婷婷少女被昏红的灯染艳，朦胧照现女人的柔美。

  「我不算是个吉祥人，就不给姑娘梳头了......」姜夫人替她整理衣装，眉目慈祥：「如今为小儿看着姑娘出嫁，也算是圆了他的一个心愿。」

  「真好看......」

  「祝愿姑娘姻缘和美，与南正公子白头偕老。」

  姜夫人轻轻松手，柔滑的红绸缎便遮住底下绝美的容顏，她笑看着眼前这位不算熟悉的小姑娘，竟生起一种亲切的感觉。

  浮生苦难大于欢喜，若能安康安乐、相见相守便无憾了。

  当欢喜从姜夫人手中扶过施念念，南正已等候多时。

  往日白衣飘飘的男子穿上喜服，眾人不得不再次惊叹——恐怕仙人下凡也不过此番光景。

  该有的仪式都没有少，周娘早就安排得妥妥，见施念念紧张的身姿，不由忆起自己女儿出嫁时的情形。

  到底还是年轻的小姑娘。她暗暗笑叹。

  施念念仍无法从迷惘震惊中抽离，一切宛如梦境，以至于眼帘下映入另一双红履时，她终于忍不住掀开头盖。

  周遭满片譁然，但无人敢上前劝阻。

  「南正......」她看清了，一袭红衣的他是从未有过的真实。

  南正见女子眼底泛泪，莞尔地将人轻搂进怀里。

  眾人不慌了，只管呵呵地笑。没办法，他们的施姑娘就是与眾不同。

  这本是一场无父母之命、媒妁之言，只单靠世上最平常不过的两情相悦而生成的婚事。

  施念念堂而皇之地望向南正，嘴角止不住的上扬。

  无须盖头，她眼中的爱意就是要让他看见。

  乐声高楼回盪，红絮飘摇，落得韶光满。

  同年的入秋时分，施念念有喜了。

  是南正亲自把的脉，那一天，他没有离开过女子半步；而被一整天摁进怀的施念念则害羞又不解，她虽亦惊喜，却不想对方这般反应大。

  「南正，你喜欢男孩或是女孩？」怀中女子无声笑问。

  「都喜欢。」

  「若只能选一个呢？」

  「女孩，像你。」声音尽是宠溺。

  他们一为仙，一为凡，南正本以为不可能坏上孩子，因此测出女子身孕后，他心上的喜悦如兵荒马乱。

  「念念可曾听过世间五界？」男子忽然问。

  「五界？你是指神魔鬼怪那些吗？」施念念随口答：「我不信这些的。」

  南正有意无意地略过她的话：「这三年里，我去过许多地方，听过不少奇闻軼事......其中有道，世间精魂皆有五个归处，以神仙为首，其次是精灵、妖魔与冥人，最后是凡人。」

  施念念一摸小腹：「凡人也太可怜了吧，连妖魔鬼怪都比我们高一等。」

  南正亦伸手抚在她尚平的腹上，连同女子的手也覆盖，柔道：「别怕，我会保护你们。」

  那段日子，施念念午睡的时间增多，偶尔针线活没做几下，头一歪就靠在南正怀里入睡。醒来时，总会看见针线到了男子那里，修长好看的手一针一线缝着给孩子的衣服。

  女子的肚子开始有了形状，微微隆起，南正的视线每回触及，皆不由愣神。对他而言，这仍是一件新奇的事，仿佛世上有什么与他连在一起，从此有了牵掛和寄託。

  他总爱将女子搂进怀，而后一遍遍地抚摸着小生命，那耐心的模样总教施念念害羞得坐立不安，随即又被他认真可爱的模样惹得发笑。

  没想到有这么一天，她也能过上平凡幸福的日子。

  「一年了......」施念念低喃：「南正，你师傅该不会抓你回去吧？」

  「不会。」

  怀中一片安静，南正低下头，发现女子已舒服入睡，唇角还掛着安心的浅笑。他心下微动，悄然落下一吻。

  午后的日光不算猛烈，和煦适中。

  驀然银光划过，惊动了桌上的纸墨，白袖执笔，一笔一画凭空生成，笔锋干劲俐落。未几，光束收拢，自窗口飞跃至青天。

  南正侧首凝望，人间依旧风和日丽，然而一抹秋凉自他眉间掠过。

  入秋了。

  他扯过被子，替女子盖上。

  「姑娘，真的不需要我陪您去吗？」欢喜关切地为她拢好衣服。自施念念有了身孕后，她这个黄毛丫头一下成熟了许多，眼睛总盯着她肚里的小祖宗，谨慎得很。

  「不用了。」施念念轻咳了几声，声音有点沙哑：「有南正陪我就可以。」

  前几日女子染了风寒，足有七天未曾出门，起初病势颇为严重，周娘为她连请几个大夫，后来南正照顾了几天，竟很快好了起来。但毕竟怀了身孕，她的身子尚有点虚。

  南正从欢喜手中接过斗篷，亲自为施念念系上，摸了摸她已经藏不住的肚子，认真问：「还冷么？」

  女子笑着摇头，挽起他的臂就下楼去。

  「哎唷我的姑奶奶！你是不要命了吗？」楼下正喝着热茶的周娘大惊小怪道：「公子也是，怎么不劝劝姑娘好好躺着？」

  南正看着身旁的女子，眼底的深情毫无忌惮：「她怕闷。」

  周娘撇嘴翻白眼，低头对着热气腾腾的茶杯，后知后觉地被气笑。

  简直羡煞旁人！

  一出门，刺骨的风扑面而来，施念念抬头眨眼：「南正，好冷啊。」

  白衣男子轻笑，将她的撒娇全然收下：「还冷吗？」

  暖意靠近，女子满足地蹭进他怀里。

  「不冷了。」

  两人悠悠间间地逛了半条街，远远飘来菜肉包子的香味，施念念眼神骤亮，提裙作势要上前排队，却被男子早一步挡下。

  「前面多人拥挤，我帮你买。」南正瞄了眼她的肚子，扶她到人少的地方站着。

  施念念乖巧地点头，一笑：「好，我在这里等你。」

  「嗯，等我。」南正揉揉她微冷的小手，而后体贴将手收回对方斗篷下。

  寒风越大，女子心头却是暖烘烘的，她目送白衣身影渐远，就在包子摊的热烟盖过那背影时，氤氳朦胧间，对方似乎回头看了她一眼。

  施念念傻傻笑着，她虽看不清，却肯定在那一瞬间，南正同样朝她而笑，眼眸是世间最盛大、只留给她的温柔。

  年岁若能虚度，她想，这一眼足以抵上千年时光。

  倏然，女子感觉脸上凉凉的，抬头竟见空中白絮纷飞。

  「奇了怪了......南方怎么也下起雪来......」诧异的同时，有人喊住了她。