“客人，墨钓轩今日已关张，还请您择日再来吧。”

  夏之卿审视了一圈墨钓轩的门脸，才把视线转到女孩身上。

  她的脚尖朝向自己站立，但脸颊微微侧着，露出耳朵，眼睛空泛无神。

  那女孩不能视物，但似乎不影响她“看见”眼前人。

  夏之卿给左手边的仆从一个眼神，仆从会意，从怀里取出一包碎银。

  “我家老爷收到了白鱼先生赠予的三支玉签，特来解签。老爷平日事务缠身，唯今时有少许闲暇，还望通融通融。”

  “这……”

  白术听说对方手中有三支玉签，想必来者便是那位夏府的客人。但对方不打招呼地来，她得先征求先生同意，才能把人放进门。

  正在白术为难之际，地丁回来了。白术听见他的脚步声，摊开掌心，地丁用手指划了几个字。

  白术点头，转而对夏之卿说话。

  “先生应允了，请客人随我来。”

  “有劳。”

  这次是夏之卿回的话。

  黄昏寂寂，街上的摊贩陆陆续续地收摊，人语渐渐消弭。夏之卿跟随着白术前往，地丁在后面将大门插好。

  步入墨钓轩后，周围变得格外静谧。这里空间不大，却处处雕琢，可见主人之用心。

  夏之卿穿过长廊，在长廊的一侧栽种了大量的月季。现在不是花季，花枝挂着若干将死之叶，花茎的尖刺根根分明，在昼夜交替之时，如同扑身的贪婪猛兽。

  沙沙——

  在拐过一个拐角处时，夏之卿忽而听见身侧传来响动，似是有什么东西缓慢爬过。

  他想忽视那声音，但它貌似追随着他前行的脚步，这种被跟踪的感觉糟糕至极。

  夏之卿不由得停下脚步。但几乎同时，从身侧的花丛猛地窜出一道黑影，直奔着他飞来！

  “嘶——”

  夏之卿下意识用手臂去挡，这时黑影却在半空拐了个弯，落在地上。

  是一条鳞片黑得发亮的粗壮蟒蛇。它把人唬住，自己却悠哉地在地面蜿蜒游走，直到消失在游廊的尽头。

  尽头处似乎有一道人影，他站在那里，不知观察了多久。等黑蛇爬到他身边时，他和蛇一并隐没身影。

  这小小的插曲让夏之卿心里极为不舒服，墨钓轩处处透着诡异，他仿佛无知的猎物，踏入张开的巨网。

  一旦有了这种想法，夏之卿愈发别扭起来。

  他回过头，那个跑去关门的男孩不知何时返回，悄无声息地跟在队尾，鬼魅一般。

  暗红的灯笼在夜晚寒凉的风中摇荡。

  不知走了多久，终于，走在队首的白术停下脚步，在她背后是一扇紧掩的门。

  “客人，白鱼先生已恭候多时，请您步入此间。”

  吱——

  屋门无人推动，却自己敞开。屋内只点了两盏油灯，是以显得晦暗阴森。

  夏之卿身上还配着剑，白术也没有叫他卸下武器的意图。他看了看左右的仆从。

  “只能我一人进入，是吗？”

  “规矩如此。”

  白术侧身让开，夏之卿叫两个随从在门口等候，独自步入屋中。

  房门在身后轻轻掩好，夏之卿回头看了眼紧闭的房门，又转过头环视屋内的陈设。

  屋内没有多余的装饰，最先吸引住目光的，是两盏油灯，这是唯二的光源。

  其中一盏在距离他不远的桌案之上，另一盏，在竹帘后。

  夏之卿的视线滑向竹帘，在那之后坐着的人，应该就是白鱼。

  白鱼不言不语，他脸上似乎覆了一张面具，隔着竹帘影影绰绰看不真切。

  夏之卿在席地坐于案后，佩剑解下放在手边，发出轻微响动。

  桌案上仅有一只手掌高的瓷瓶，瓶内空无一物。

  夏之卿低头思忖，从怀中取出那三支玉签，插在瓷瓶之中。

  当啷。

  玉签入瓶后，白鱼终于开口。

  “三件事，我已为你算好。”

  他开门见山，夏之卿反倒不适。

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