“我向来敬重先生, 这样就好。”宋矜避开目光, 心口发涩。

  谢敛似乎想说些什么。

  但宋矜不敢听, 只说道：“谢先生学识渊博, 担得起这个称呼。”

  对方眸子黑沉，不知在想些什么。

  “我先去拿水。”宋矜有些心虚于拒绝了谢敛, 起身想要出去，暂时打断两人的话。

  然而衣袖骤然一沉，勾到桌角。

  她被带得一晃，脚下没踩稳。椅子被她撞开，哐啷朝下摔去，身体骤然间失衡，宋矜吓得倒吸一口凉气。

  但她摔入一个怀抱，被人扶住腰。

  浓烈的苏合香扑面而来，带着幽幽冷意，细密掺入她身边每一寸空气。骤然间靠得太近，宋矜心口跳得很乱，伏在他怀中没缓过神。

  鼻子撞到了，很酸。

  宋矜挣扎一下，想要探出脸呼吸新鲜空气。

  “别动。”谢敛嗓音低沉。

  她的腰骤然被他按紧，脱力的身体贴上他，不能挣扎。因为鼻酸溢出的眼泪，全都渗入谢敛胸口，宋矜胡乱去扶桌子，想要自己站起来。

  手没能落在桌子上，却被人牵住。

  谢敛握住她乱摸的手，仓促将她拽开一点，嗓音有些发哑，“我扶你起来。”

  “哦。”险些闯祸的宋矜不得不老实。

  “抬脚。”他说。

  宋矜老老实实抬起脚，任由谢敛帮她拎起裙角。

  青年的掌心有一层薄茧，比无名指写字磨出来的茧子淡，却也不容易被忽视。此时牵着她，显得很沉稳有力，也没有教她觉得害怕不适。

  她靠在他怀里，鼻尖苏合香浓烈。

  心跳得很快，但绝不害怕。

  灯下的谢敛抬起脸，眉宇微蹙起一道浅壑，眸子黑沉如水。

  她的腰仍被他搂着。

  咫尺间，宋矜几乎以为他要做些什么。然而没有，谢敛只是注视她的眸子，眼底情绪云遮雾绕，她只知道他似乎在探究着什么，却绝不肯令人看破意图。

  但他靠得太近，目光仿佛有几分侵略性。

  微冷的呼吸洒在她鼻梁处。

  太近了。

  她险些有些失态。

  察觉到她轻颤，谢敛立刻松了手。宋矜心跳得很快，垂眼看过去，谢敛冷白的肤色也泛起一层薄红，带着难以克制的狼狈与羞涩。

  “我没事。”宋矜连忙站起来。

  谢敛镇定点头，没做声。

  目送女郎出门，他才抬手摁在桌案上，耳后的薄红一路染上眼尾。谢敛无神坐了会儿，心悸得越来越厉害，只好看向窗外乱飞的树影。

  他不对劲。

  然而宋矜……确实只是出于敬重，才会信赖他。

  这一夜雨下得很大。

  淅淅沥沥，两人都没能入睡，宋矜头一次睡得十分规矩。

  天刚蒙蒙亮，门便被敲得哐哐响。

  两人匆匆披衣，出去才知道，原来是有百姓闹起事来了。因为听说要推行新政，以为田地税收又要上涨，已经聚集了好一拨人在衙门外。

  而且绝大数，都是妇孺。

  都没读过书，想要解释也解释不通。

  被衙役一凶，竟有人抱着年幼的女童，坐在衙门门口哭叫起来。衙役们便不敢再驱逐，不过一两个时辰，聚集在衙门外的人越拉越多，越来越愤慨。

  “都是来要好处的。”田二冷嗤一声，对此习以为常，却又叹了口气，“若不镇压下去，日后推行什么，恐怕都觉得谢先生好欺负，不肯听话整日闹事。”

  但县衙才几十个衙役，当然镇压不住。

  除非拖延时间，去隔壁县借人过来一起镇压……但拖不得了，门外的人会越来越多。

  “带上私印，去隔壁县借五十人来。”谢敛解下自己的私印，交给了田二郎。

  谢敛自己则起身朝外走去。

  宋矜立刻猜出他的意图，连忙跟了上去。

  果然，门外围的人越来越多。原先还只有女人，现在却多了些提着菜刀扁担的男子，目光不善，大家议论声愤怒。

  “你在里头，我若叫你再出来。”谢敛拦住她。

  宋矜只是摇头。