两者相似，却截然不同。



包含应对方式在内，要求我撒谎，跟要求我把谎言当成事实是全然不同的。现在我该怎么答话才好呢……？



洛马林公爵只是笑了笑，然后示意我先保持沉默。



亚尔班王国的贵族都学过独门暗号，这是教养的一环，以便因应在别国突然有暗中沟通的需求。



（原来如此，我懂了。）



我按照指示摆出微笑，只顾听对方讲话。



于是，枢机卿的臭脸变得有些扭曲。



「如你所知，我们早就发现教主被魔族窃位。然而，点破其身分将会让魔族现出原形，使圣都陷入火海……能打倒魔族的只有勇者，还有身为【圣骑士】的你。即使想对外求助，采取的行动只要被教皇发现，圣都依旧会陷入火海，无辜民众将随之殒命。既然这样，只好用处决的名义将你召来了。假如要处决数度打退魔族的你，扮成教皇的魔族就会乐于协助，借机除掉妨碍魔族的存在。」



要我沉默的暗号仍在。



我照办。



「我们对于过去打倒好几名魔族的你给予肯定。虽说是一时之冤，让你蒙上罪名遭受抨击仍令我们痛心。然而，不这么做的话，我们就无法骗倒那名魔族！」



演技充满情感。



不愧是专家，擅于诉诸人情。



完全骗过了自己的心。对方应该连撒谎的自觉都没有。



「于是，你漂亮地回应了我们的期待，不愧是被我们认定为【圣人】的才俊！我们非得将你成为史上第八名【圣人】的消息宣扬出去。为此，我们也必须正确地将这次风波的大要公诸于世。你会协助我们吧？」



而且，对方坚称谎言就是事实，并试图利诱我。



只要被教会认定为【圣人】，就算没有直接被赋予实权，在奉雅兰教为国教的国家要做各种事都将获得允许。



获得的待遇犹如神的化身。



那比任何金银财宝都更有价值，说话的影响力更胜小国之王。



……唉，我对那种头衔倒是没兴趣，那会把麻烦也一并带来而惹祸上身。



我没有将视线移向洛马林公爵，而是用眼角余光看他。新的暗号来了。



那是要我同意枢机卿的说词。



「我明白了。那么，我会按照雅兰教的指示行动。」



「嗯，你懂了吗？认定你为【圣人】的典礼将风光召开。届时还会联络邻近各国的贵族、教会相关人员与商会，办一场盛大的庆典。赶在一周后说来时间不多，但是场面定会气派风光到史无前例。这一切都是为了你。」



假惺惺。



那一切都是为了雅兰教。



为了掩盖丑闻，怕被世人察觉不自然才祭出的障眼法。



这个企图恐怕会顺利得逞。



讨伐魔族是民众的悲切心愿，成事的我将会被认定为【圣人】，消息传出去实在太过耀眼夺目。



「你对这方面缺乏经验。我们替你准备了一份妥当的致词，在典礼举行之际要逐字逐句照着诵读。」



助祭将厚厚的剧本递来给我。



我速读了当中的内容，发现彻头彻尾都是为雅兰教安排的。话虽如此，为了避免被我抱怨，剧本里没有不利于我的台词，说起来还算有良心。



「议题就此结束。麻烦你配合。」



……未免太草草了事。



我刚这么想，洛马林公爵便举起手。



「我们亚尔班王国同意让卢各小弟协助雅兰教。但是，做白工可不行。既然要他为你们几位担负风险说谎，雅兰教就要支付相应的对价。」



话说完，公爵从包包里拿出与人数相同的文件分发出去。



看了文件的内容，我差点露出苦笑。



拿捏得绝妙。



凭教会权力能办到，又对亚尔班王国有益的条件被条列在上面。



那对教会来说难以认同……难归难，考虑到为此争执的风险就未必不可。王国所开的条件正好踩在那条标准线上。



「何谓谎言？」



「正如字面上的含意。你们几位曾受到魔族蒙蔽而对其唯命是从，不过是靠着卢各小弟的机灵才克服了这一关而已。面对大众，要他照你们几位的安排讲故事固然可以，但是在亚尔班王国与雅兰教之间，真相就得不折不扣地保留为真相。」



洛马林公爵的笑容美得不像人。



看了却有种被洞穿一切的感觉，令人寒澈心扉。



「没有什么谎不谎言，一切都是真相。」



「是你们几位行事马虎。受魔族蒙蔽而唯命是从时，你们还各自在暗地玩弄手段，想卖人情给教皇吧？贪功使你们留下了这么多与故事内容相左的证据。察觉这一点的，并非只有我们亚尔班王国。」



洛马林公爵拿出了额外的文件。



我看了大感讶异。



……这份文件是以欧露娜情报网收集到的资讯为基础，而且从要点的整理方式以及制作文件的习惯，可以看出这份文件无疑是出于玛荷之手。



难道说，妮曼向公爵透露了通讯网与玛荷负责管理的内情？



不，错了。以妮曼的性格来想不可能。



既然她保证会守密，就绝对不会泄露通讯网的存在与玛荷身为管理者的内情。



那么，难道是洛马林公爵察觉到通讯网，还追查出玛荷就是通讯网的要害？



我感到心慌，差点维持不住扑克脸。



我本来就认为对方是怪物，没想到竟如此神通广大。



而且，认为他是怪物的并非只有我。枢机卿们看了洛马林公爵准备的文件，都变得脸色苍白。



洛马林公爵开口发动追击。



「懂了吗？万一这些资料公诸于世，可就不妙了吧？尤其是你们发出了各项委托，要暗杀卢各小弟好不容易救出的雅兰•嘉露菈。或许是你们太热衷于讨好教皇，情资掩盖就做得马虎，轻易便能追查到委托者是你们。雅兰教是世界性宗教，但是因国情而异，也有国家将此视为忧患。这种情报外流的话，会让你们头痛吧？」



「无礼！凭你区区一国的贵族，也敢在这里威胁我们！只要我们有意，三天就能让亚尔班王国倒台！」



圣人皮相被揭开，攀权附贵的小人物嘴脸出现了。



然而，问题在于对方能搞垮亚尔班王国是铁铮铮的事实。毕竟雅兰教几乎能说动所有大国。



「不，我言下之意是亚尔班王国愿意协助。协助散播你们几位的谎言，并且替你们抹消马虎行事留下的证据。我可以断言，若没有我们协助，用不着通风报信，你们几位编造的故事就会自己露出马脚。请你们承认吧，承认那是谎言。」



亚尔班王国想逼对方承认谎言的理由，是因为可以借机卖人情给雅兰教。



单纯散播事实并不算卖人情。



可是，换成协助对方说谎的话，我方同样要担负相当的风险，这就是一份大人情，还能抓住对方的把柄。



向雅兰教卖人情与掌握把柄，其价值无从估计。



危险的谈判。逼得太急，雅兰教将视亚尔班王国为敌人。



形同走钢索的谈判。



洛马林公爵有把握靠刚才打出的那些牌就能走过钢索，我却没有这种能耐。



要我像这样逼迫对方谈判应该是办得到，毕竟他所打的情报牌是靠我的部下玛荷收集而来的。然而，我没有胆识跟雅兰教用这种方式对赌，更不可能有赌赢的把握。



经过漫长沉默，枢机卿从干渴的喉咙挤出声音。



「好吧，我答应条件。亚尔班王国则要配合我方规划的剧本。」



没有提及谎言是对方的坚持。



不过，这次谈判可说是洛马林公爵完全获胜。



他走过了钢索。



「感谢。让我们为了雅兰教与亚尔班王国双方的繁荣戮力奉献吧。」



恶魔露出笑容。



（真是有一手。）



这场会议结束后得跟他谈谈。得知玛荷存在的他会如何运用那张牌？我非得先向公爵问清楚。